Pegasus: toezichthouder Europese Unie pleit voor totaalverbod op ontwikkeling afluistersoftware

Alleen een totaalverbod op dit type software is écht effectief, stelt de toezichthouder.

Vorige week stemde het Europees Parlement in met een onderzoek naar Pegasus. Vorig jaar werd de software door de Verenigde Staten op een zwarte lijst gezet, al lekte recent uit dat de FBI de software heeft geëvalueerd. Er werd besloten Pegasus niet in te zetten - niet vanwege ineffectiviteit, maar omdat de FBI problemen voorzag bij het inbrengen van via Pegasus verkregen bewijs.

Fabrikant NSO Group zegt dat het is bedoeld voor misdaad- en terreurbestrijding, maar het wordt door repressieve regimes al jarenlang ingezet om journalisten, activisten en leden van oppositiepartijen te volgen. NSO Group zegt dat bij misbruik het contract met afnemers wordt opgezegd. Het bedrijf heeft geen zicht op eventueel misbruik, als het pakket eenmaal is afgenomen.

Een contractbreuk weerhoudt repressieve regimes niet van inzet van Pegasus tegen journalisten, mensenrechtenactivisten en politieke tegenstanders.

Persvrijheidsorganisatie CPJ pleitte vorig jaar voor strengere regulering van dit type afluistersoftware, waar transparantie ontbreekt rondom inzet en reikwijdte. Eigen onderzoek van CPJ achterhaalde toen minstens 38 gevallen waarbij journalisten doelwit waren van spyware-aanvallen.

Apple heeft juridische stappen gezet tegen NSO Group, omdat de software zich (onder meer) richt op Apple-telefoons en meelift op de iCloud-infrastructuur. Toestellen die minstens iOS 15 draaien, zijn niet langer kwetsbaar voor het soort lekken dat Pegasus uitbuit.