Facebook-topman Clegg: meer slecht nieuws op komst door ‘rancuneuze media’
Nick Clegg, 'hoofd Wereldzaken' bij Facebook, heeft in een interne memo werknemers gewaarschuwd dat er de komende weken "helaas" nog meer slechte koppen over het bedrijf zullen verschijnen. Dat is voornamelijk de schuld van media die verbolgen zijn over het verlies van hun historische poortwachtersfunctie rondom nieuws, stelt Clegg.
Facebook is onderwerp van een storm van kritiek nadat een klokkenluider duizenden interne documenten aan Amerikaanse toezichthouders en Justitie overhandigde. Zeventien Amerikaanse nieuwsorganisaties waaronder persbureau AP, CNN, The New York Times en The Washington Post hebben die documenten in bezit.
Voormalig Brits politicus Clegg steekt Facebook-werknemers een hart on de riem na alle negatieve aandacht als gevolg van de gelekte documenten. Volgens Clegg worden Facebooks interne onderzoek, drijfveren en prioriteiten in de berichtgeving verkeerd voorgesteld. Clegg zegt dat het bedrijf altijd luistert naar kritiek maar hard weerwoord geeft als die onterecht is.
Volgens Clegg zijn traditionele media hun “vormende rol bij het publieke debat” kwijtgeraakt en drijft dat sommige nieuwsorganisaties in de negatieve berichtgeving over het platform. Gebruikers posten en delen inhoud nu zelf en zonder die “sturende hand van bovenaf van vroeger”. Clegg impliceert verder dat “bedrijven worstelen met de overgang naar de online wereld” en graag zouden terugkeren naar vroeger tijden.
CNN-journalist Donnie O’Sullivan legde de hand op de interne memo en citeerde daar gisteren uit.
In memo to Facebook staff, Clegg talks about media interest in the company.
— Donie O'Sullivan (@donie) October 24, 2021
Social media has been “disruptive to those who hanker after the top-down controls of the past,” he writes. pic.twitter.com/QBD8aj1bb7
The Facebook Papers zijn een public relations-nachtmerrie voor het platform. Begin oktober trad klokkenluider Frances Haugen in de openbaarheid, om documenten te becommentariëren waaruit blijkt dat Facebook op de hoogte was van schadelijke krachten op het platform, maar naliet daar serieus actie op te ondernemen. Frances Haugen getuigde daarna voor een Amerikaanse overheidscommissie, waarop topman Zuckerberg zich gedwongen voelde zijn geesteskind te verdedigen.
Er is geen sprake van dat Facebook polarisatie bewust aanwakkert, schreef Zuckerberg eerder deze maand in een blogpost.
Haugen legde een verband met regulering van de Amerikaanse tabaksindustrie, nadat bleek dat die via intensief lobbywerk probeerden te verhullen hoe vroeg die al op de hoogte was van de schadelijkheid van hun product. Wetgevers zouden Facebook op dezelfde manier moeten reguleren, omgeven met waarschuwingen en toezicht.
Praat mee