Utrecht in beroep tegen verbod op handhaving huis-aan-huisbladen; brancheverenging NNP woedend

In een poging de papieren afvalstroom te verminderen voerde Utrecht in 2019 een wijziging door in de Afvalstoffenverordening. Alleen bij huishoudens die met een jaja-sticker expliciet aangeven huis-aan-huiskranten te willen ontvangen mogen die worden bezorgd.

DPG Media, dat in Utrecht het Stadsblad uitgeeft, spande een rechtszaak aan om te voorkomen dat de gemeente ging handhaven op het verbod, nog voordat er een uitspraak lag in een lopende bodemprocedure. De uitgever kreeg gelijk; de rechtbank sprak alvast het vermoeden uit dat een opt-in mogelijk in strijd is met Europees recht.

Branchevereniging NNP is “verbijsterd” over het cassatieberoep, dat afgelopen vrijdag door de Utrechtse burgemeester Van Zanen aan de gemeenteraad werd meegedeeld.

Roy Keller van NNP noemt de gemeente Utrecht “persvijandig” en stelt dat een verbod op bezorging zonder expliciete toestemming de doodsteek betekent voor regionale en lokale journalistiek.

Uit onderzoek van de gemeente Utrecht via hun zogeheten Bewonerspanel bleek dat 39 procent de huishoudens alle folders ongelezen weggooit en 23 procent ze echt leest. Keller stelt dat dat onderzoek summier was en voornamelijk om reclamefolders draaide. Onderzoek van Maurice de Hond zou volgens NNP juist aantonen dat de huis-aan-huiskranten goed gelezen worden en 65 procent van de lezers de krant zou missen als die niet meer werd bezorgd.

Het Utrechtse raadslid Martijn van Dalen (VVD) gaat komende donderdag de verantwoordelijke wethouder vragen stellen over het ingestelde hoger beroep, laat hij NNP en journalistenvereniging NVJ weten. Van Dalen zegt indertijd de wijze van invoering al ter discussie te hebben gesteld. Hij zegt verbaasd te zijn dat juist nu advertentie-inkomsten dalen er wordt geprobeerd “alsnog je gelijk te halen en daarmee het voortbestaan van huis-aan-huisbladen en de lokale journalistiek die daarmee is verbonden is op het spel te zetten.”

NVJ-secretaris Thomas Bruning noemt de stap van de gemeente onbegrijpelijk, “juist nu blijkt hoe belangrijk lokaal nieuws is.” Hij roept de gemeente op lokale journalistiek juist te steunen in plaats van hen op extra kosten te jagen.