‘Topman departement voor Amerikaanse publieke omroep bemoeide zich met redactionele inhoud’
Michael Pack, hoofd van de US Agency for Global Media (USAGM), waar Amerikaanse publieke (wereld)omroepen onder vallen, heeft zich meerdere keren bemoeid met de journalistiek onafhankelijkheid van de organisaties, meldt omroep NPR.
Minsten twee verhalen werden van de Voice of America-website verwijderd en journalisten zeggen veel meer interne weerstand te ondervinden. Een video-verslag in Urdu over een handreiking door presidentskandidaat Biden naar Amerikaanse moslims werd onderworpen aan een formeel onderzoek, nadat Pack het een vorm van verkiezingspropaganda had genoemd.
NPR noemt het onwaarschijnlijk dat veel Amerikanen de video hebben gezien, gezien de brontaal. Volgens de omroep is het wel een duidelijk voorbeeld waarbij de strikte scheiding tussen redactie en uitgever is geschonden.
Toen Pack aantrad begon hij in juni met ontslagrondes. Pack noemde eind augustus de omroepen binnen zijn USAGM een prima doelwit voor buitenlandse spionage, wat tot woedende reacties leidde bij werknemers.
“We zijn geen inlichtingendienst. We zijn een organisatie vol journalisten die hun verhalen najagen, zoals iedereen”, aldus een brandbrief.
Een andere Trump-benoeming, die van Louis DeJoy, bij de U.S. Postal Service, blijkt mogelijk illegaal campagnedonaties te hebben gedaan, door werknemers van zijn toenmalige distributiebedrijf te vragen (en volgens sommigen te dwingen) aan de Republikeinse Partij te doneren. Die gemaakte kosten werden later via bonussen weer verrekend.
Op deze manier donaties verhullen is tegen de wet. De Washington Post bericht dat minstens vijf mensen verklaren door DeJoy of managers onder druk te zijn gezet om mee te werken aan deze constructie. Later uitgekeerde bonussen waren van zo’n omvang dat alle gemaakte kosten rond donaties (belastingen en administratieve kosten) werden gedekt.
Afgelopen augustus werd DeJoy tijdens een verhoor door een overheidstoezichtscommissie gevraagd naar de bonussen. DeJoy reageerde geprikkeld en zei dat hij wel weet hoe legale campagnecontributies werken.
Aug. 24, 2020
— JM Rieger (@RiegerReport) September 6, 2020
COOPER: Did you pay back several of your top executives for contributing to Trump's campaign by bonus-ing or rewarding them?
DEJOY: That's an outrageous claim, sir, and I resent it. … The answer is no. … I'm fully aware of legal campaign contributions. pic.twitter.com/3OjJK9U0on
Door de coronacrisis zal er dit jaar in de Verenigde Staten meer per post worden gestemd. DeJoy voerde reorganisaties en bezuinigingen door, volgens critici bedoeld om stemmen-per-post te ondermijnen. Trump noemt de praktijk een recept voor gegarandeerde fraude, maar stemde zelf meerdere keren per post.
President Trump: "I think mail-in voting is horrible, it's corrupt."
— MSNBC (@MSNBC) April 7, 2020
Reporter: "You voted by mail in Florida's election last month, didn't you?"
Trump: "Sure. I can vote by mail"
Reporter: "How do you reconcile with that?"
Trump: "Because I'm allowed to." pic.twitter.com/Es8ZNyB3O1
Praat mee