Voice of America-journalisten woedend over spionage-spookbeeld door nieuwe topman Pack
Meerdere journalisten in dienst bij wereldomroep Voice of America hebben hun onvrede laten blijken aan Michael Pack, sinds afgelopen juni hoofd van het US Agency for Global Media (USAGM), waar meerdere Amerikaanse publieke (wereld)omroepen onder vallen. Packs uitspraken over hoe de omroep een prima platform is voor buitenlandse spionage brengen werknemers in direct gevaar, waarschuwen de journalisten.
Pack werd geïnterviewd door het pro-Trump nieuwsplatform The Federalist. Hij zinspeelde daarin op het risico van spionage en stelt dat hij is benoemd om de ‘diepgewortelde’ redactionele vooringenomenheid bij de Voice of America te bestrijden.
De briefschrijvers verwerpen de uitspraken: “We zijn geen inlichtingendienst. We zijn een organisatie vol journalisten die hun verhalen najagen, zoals iedereen.” De journalisten zeggen “diep teleurgesteld” te zijn door het handelen en de uitspraken van Pack, die na een slepende benoemingsprocedure in juni aantrad.
Direct daarop volgden bij USAGM en aangesloten omroepen diverse ontslagrondes, wat tot zorgen over de onafhankelijkheid van de organisaties leidde.
“We hebben met ontzetting toegezien hoe leidinggevenden bij USAGM zijn ontslagen voor enkel, in hun woorden, het proberen uit te leggen hoe de nieuwe topman juridische risico’s kon voorkomen en hem bij te scholen over de scheiding die Voice of America’s redactionele onafhankelijkheid waarborgt”, aldus de briefschrijvers.
Uitspraken dat Pack enkel orde op zaken stelt met het oog op de nationale veiligheid is volgens hen een klassieke truc uit het McCarthy-tijdperk uit de jaren vijftig van de vorige eeuw, toen Voice of America en andere overheidsinstanties ervan werden beschuldigd Russische spionnen te herbergen.
De journalisten wijzen erop dat er nu, net als toen, nul bewijs is voor spionnen bij de omroep. Meer bij NPR
Praat mee