Journalistieke organisaties willen betere toegang tot documenten van Europese Commissie

“De reputatie van de Europese Commissie als hoeder van de democratische waarden van de EU staat op het spel. In een tijd waarin democratische normen wereldwijd onder druk staan, is het juist nu zaak om deze waarden te verdedigen,” stellen Article 19, Committee to Protect Journalists (CPJ), EUobserver, European Federation of Journalists (EFJ), Follow the Money, Forbidden Stories, Free Press Unlimited (FPU), IFEX, Index on Censorship, International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ), International Federation of Journalists (IFJ), International Press Institute (IPI), Investigate Europe, Netzwerk Recherche, Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) en PEN International.

De Europese Commissie verstrekt journalisten niet de documenten die zij nodig hebben om zaken van algemeen belang kritisch te onderzoeken, stellen de organisaties. Daarnaast krijgen journalisten regelmatig te maken met vertragingen, afwijzingen op twijfelachtige gronden of ze ontvangen documenten die grotendeels zijn zwartgelakt. Ook melden de ondertekenaars van de brief dat in sommige gevallen de Europese Commissie er niet in slaagt om cruciale documenten te bewaren en naar behoren te archiveren. “Dit schaadt het publieke debat in heel Europa.”

De ondertekenaars doen daarom een reeks aanbevelingen die de toegang tot documenten moeten vergemakkelijken en versnellen en het systeem transparanter en controleerbaarder moeten maken. De Europese Commissie zou onder andere een openbaar elektronisch register van documenten moeten opzetten, in lijn met de wettelijke verplichting die de Europese Commissie heeft. Ook wordt de Europese Commissie gevraagd om regelmatig openbaar te maken hoeveel informatieverzoeken journalisten indienen en daarbij de wachttijden aan te geven. En het systeem van registreren en archiveren van documenten moet worden verbeterd. Meer bij CPJ