The Guardian stopt met plaatsen van advertenties van fossiele industrie

“Onze beslissing is gebaseerd op de decennialange inspanningen van velen in die branche om zinvolle klimaatmaatregelen van regeringen over de hele wereld tegen te houden”, aldus waarnemend CEO Anna Bateson en salesdirecteur Hamish Nickli in een gezamenlijke verklaring.

Volgens milieubewegingen zetten olie- en gasbedrijven dure reclamecampagnes in voor ‘greenwashing’. Ze lichten relatief kleine investeringen in groene energie uit, terwijl ze nog steeds het grootste aandeel van de winst uit de winning van fossiele brandstoffen halen, aldus de krant.

Het besluit van The Guardian is een logisch gevolg van eerdere stappen om de eigen ecologische voetafdruk te verkleinen. Volgens het Britse medium is de opwarming van de aarde “de belangrijkste uitdaging van onze tijd”. De uitgeverij Guardian News & Media Group (GMG) is al langer bezig met het klimaat. In 2015 verkocht het bedrijf al alle activa in fossiele brandstoffen in zijn investeringsfonds. En ook het stijlboek is aangepast. Zo wordt er bijvoorbeeld gesproken over ‘klimaatcrisis’ in plaats van ‘klimaatverandering’.

Het besluit om advertentiegeld van fossiele bedrijven af te wijzen, komt op een moeilijk moment. Het bestuur waarschuwt dat het bedrijf dit jaar met aanzienlijke tegenwind kampt. Reclame maakt 40 procent van de GMG-inkomsten uit, wat betekent dat het een belangrijke manier blijft om de journalistiek van Guardian en Observer-journalisten over de hele wereld te financieren.

Bateson en Nicklin zeiden dat het verbod zou leiden tot financiële tegenwind. “Het financieringsmodel voor The Guardian zal - net als bij de meeste mediabedrijven - de komende jaren precair blijven. Het is waar dat het afwijzen van sommige advertenties ons leven op de zeer korte termijn een heel stuk moeilijker kan maken. Toch geloven we dat het opbouwen van een meer doelgerichte organisatie en financiele duurzaamheid hand in hand moeten gaan.”

Ze voegden eraan toe dat ze hoopten dat lezers zich zouden blijven aanmelden als leden om de journalistiek van de Guardian te ondersteunen. Vorig jaar zomer maakte GMG bekend dat de nieuwstak voor het eerst in jaren weer winst maakte. The Guardian werpt nergens betaalmuren op, maar vraagt lezers een eenmalige of doorlopende donatie te overwegen.