Onafhankelijke Russische media eisen eind aan register van ‘buitenlandse agenten’

Diverse mediabedrijven met bijvoorbeeld buitenlandse investeerders of journalisten die op enige manier internationaal gesteund worden krijgen zo een stempel. Artikelen en video’s moeten onder de wet vermelden dat ze met buitenlands geld zijn gefinancierd.

De mediabedrijven stellen dat de wet potentiële bronnen, investeerders en adverteerders afschrikt. De mediabedrijven noemen de wet daarmee een doodvonnis voor onafhankelijke media, meldt de Guardian. De wet is de laatste jaren vaak ingezet na onwelgevallige (onderzoeks)journalistiek.

Ook werden ngo’s en mensenrechtenorganisaties de laatste jaren als buitenlandse agenten geclassificeerd. Begin mei werd een Nederlandse stichting achter de onafhankelijke Russische nieuwssite VTimes tot buitenlands agent verklaard. Ook de Amerikaanse wereldomroep Radio Free Europe/Radio Liberty (tevens een van de ondertekenaars, red.) kreeg beperkingen opgelegd.

In de brief, onder meer ondertekend door dagblad Novaya Gazeta, wordt geëist dat de overheid stopt met het aanleggen van registers van buitenlandse en ‘ongewenste’ media en het omstreden wetsartikel intrekt. “Journalisten zijn geen buitenlandse agenten!, aldus de krant.

Verder moet volgens de ondertekenaars geweld tegen journalisten serieus worden onderzocht en moeten eindeloze ongefundeerde civielrechtelijke rechtszaken tegen journalisten worden gestopt.