Huib Modderkolk wint de Nieuwspoort Prijs van het Vrije Woord 2022

De prijs is een initiatief van Nieuwspoort. Een oproep voor voordrachten, midden december vorig jaar, bleef zonder inzendingen. “Het bevreemdt de jury dat op deze oproep geen enkele voordracht is gevolgd. Maar ja, toen leek de oorlog die nu zo dichtbij is, nog heel ver weg. We hebben daarom een eigen inventarisatie gemaakt”, aldus de jury.

De shortlist bestond uiteindelijk uit drie mensen, die volgens de jury ieder voor zich “ruim aan de gestelde criteria voldeden”. De keuze viel uiteindelijk op Modderkolk.

Jury-lid Jeroen Smit: “Huib Modderkolk is een moedige journalist, zijn werk wordt niet door iedereen in dank aanvaard. Als geen ander ervaart hij de gevaren van online-aanwezigheid, vindbaarheid. Hij heeft ook zelf te maken gehad met hacken en intimidatie. Er is moed vereist voor het jarenlang onderzoeken van ingewikkelde en vaak zeer moeilijk toegankelijke dossiers omdat dit een voortdurend bewustzijn van de schaduwkanten en gevaren van de digitale wereld met zich meebrengt.”

Modderkolk, die zelf ook effecten van online intimidatie en hackpogingen ondervindt, is vereerd met de toekenning: “De Prijs is een erkenning voor het beschermen van het vrije woord en beschouw ik als een groot compliment. Door digitalisering komen de mensenrechten onder druk te staan. Ik zie deze Prijs als aanmoediging om de impact daarvan nog beter en breder onder de aandacht te brengen.”

Journalisten in Nederland krijgen vaker te maken met intimidatie en bedreigingen, zowel offline als online. Dat blijkt uit het gisteren gepresenteerd rapport Towards a safer haven. De politie erkent in een reactie op dat rapport dat veiligheid van journalisten meer prioriteit moet krijgen.

Aan de Prijs van het Vrije Woord is een geldbedrag van 5000 euro verbonden. Modderkolk ontvang ook een kunstwerk dat het vrije woord verbeeldt, gemaakt door kunstenaar Harm Bruggenwert.