Guardian uit frustratie over Braziliaanse tijdsverspilling in zoektocht naar journalist en expert

Phillips werkte op het moment van zijn verdwijning aan een boek over het milieu. Hij schrijft ook regelmatig voor de Guardian en andere internationale kranten. Volgens de Univaja, een inheemse stam waar Phillips en Pereira contact mee hadden, vertrokken ze zondag per boot. Die reis zou hooguit drie uur duren, maar na acht uur waren Phillips en Pereira nog niet aangekomen.

“Er is elke reden om enorm bezorgd te zijn over hun welzijn”, schrijft de hoofdredactie. Op woensdag zouden een verdachte en vier getuigen zijn gearresteerd door lokale politie, maar van de journalist en Pereira ontbreekt nog ieder spoor. De Guardian hekelt de slome en teleurstellende respons van de nationale autoriteiten.

Een helikopter werd pas op dinsdag vrijgemaakt om naar de mannen te zoeken. Een serieus politieonderzoek werd pas op die dag gestart. En president Bolsonaro legt de schuld voor hun verdwijning bij de mannen zelf. “Zo’n avontuur, twee mannen alleen… dat valt voor niemand aan te raden. Alles kan gebeuren. Misschien een ongeluk, misschien een executie”, citeert de hoofdredactie de Brazliaanse president.

Het commentaar wijst op dodelijk geweld tegen journalisten en activisten die zich inzetten voor bescherming van de Amazone en inheemse stammen, veelal tegen grote houtbedrijven. De krant roept de Britse minister van Buitenlandse Zaken op meer werk te maken van druk op Brazilië. “Er is al zo veel tijd verloren gegaan. Er mag niet meer worden verspild”, schrijft de hoofdredactie.