DPG Media vs Van Uem en Rogier: schikken of toch uitspraak?

De inzet bij beide zaken was in de basis hetzelfde: de freelancers menen allemaal dat ze door de jaren heen te weinig betaald hebben gekregen voor hun werk bij regionale kranten. DPG Media verweerde zich door onder andere te stellen dat de freelancers zelf akkoord zijn gegaan met het geboden tarief en dat er geen enkele freelancer meer klaagt over het tarief, sinds dat onlangs werd verhoogd. Daarnaast stelde de uitgeverij dat de exploitatiewaarde bij regionale kranten lager ligt dan bij landelijke kranten, en dat daar dan ook een lager prijskaartje bij hoort.

Tijdens het hoger beroep van donderdag reageerde advocaat Otto Volgenant op dat laatste: journalisten die in vaste dienst voor de regionale kranten schrijven krijgen ook niet minder betaald dan collega’s bij de landelijke kranten. Een ander punt van verweer, dat de regionale kranten marginaal rendement halen, werd door een rapport van onderzoeksfirma KPMG naar de prullenbak verwezen. De reactie van een van de DPG-advocaten: als de tarieven zo hoog worden, moet DPG Media mogelijk terugvallen op het gebruik van stockfoto’s en selfies.

Tijdens het hoger beroep sorteerde het hof al even voor op de mogelijkheid om tot een schikking te komen. Zowel DPG Media als freelancers Van Uem en Rogier gaan de komende weken proberen er samen uit te komen. Gebeurt dat niet, dan volgt er op 21 juni alsnog een uitspraak van het hof. Of de zaak daarmee af is, valt nog te bezien. DPG Media liet tijdens de rechtszaak al weten mogelijk naar de Hoge Raad te stappen. Dat is, aldus DPG Media, tot nu toe alleen een theoretische mogelijkheid, omdat de zaak zo principieel ligt over de uitleg van de wet.