Britse Hoge Raad: Assange mag uitlevering aan Verenigde Staten aanvechten

Er zit een maar aan het besluit: Assange mag zich met zijn bezwaar niet rechtstreeks aan het Hooggerechtshof richten, wat betekent dat het Hof nog kan besluiten de aanvechting in zijn geheel te negeren. In dat geval wordt het uitleveringsbevel aan minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel voorgelegd ter goedkeuring. Dat zou dan nog enkel een formaliteit zijn; in 2019 ondertekende Patels voorganger Sajid Javid het uitleveringsverzoek al.

Assanges advocaten zeggen dat de Britse autoriteiten veel te veel waarde hechten aan Amerikaanse garanties rondom een eerlijk proces. In theorie kan Assange tot 175 jaar cel veroordeeld worden, aldus zijn advocaten. Het duurt mogelijk maanden voor zijn beroep in behandeling wordt genomen, aldus Britse media.

BREAKING: At 10.45 am WikiLeaks publisher Julian Assange won his application to appeal to the UK Supreme Court. You can help fund his supreme Court appeal here: https://t.co/m1bX8STSr8 #FreeAssangeNOW

— WikiLeaks (@wikileaks) January 24, 2022

In december 2021 werd het laatste juridisch bezwaar tegen eventuele uitlevering van Assange al verworpen. Medestanders, aanhangers en familie stonden begin deze maand al stil bij het feit dat Assange duizend dagen gevangen zit, ondanks dat hij een eerder opgelegde jaar celstraf voor het schenden van zijn borgtocht allang heeft uitgezeten.

Critici stellen dat Groot-Brittannië hem illegaal langer vasthoudt, tot de uitlevering is geregeld. Assange’s gezondheid is in de jaren die hij doorbracht in de Ecuadoriaanse ambassade en de jaren in de Britse gevangenis sterk achteruit gegaan. Diverse artsen pleitten in het verleden bij de rechtbank om vrijlating, gezien de broze gezondheid en een suïcide-risico, mocht het tot uitlevering komen.