BBC stopt met gratis tv-licenties voor 75-plussers

Eigenlijk zou een en ander al in juni in werking zijn getreden, maar door de coronacrisis liep het plan vertraging op. Vanaf 1 augustus wordt aan meer dan drie miljoen huishoudens gevraagd de vergoeding van 157,50 pond per jaar voor kijk- en luistergeld te betalen.

Alleen huishoudens waar iemand pensioen ontvangt, komen nog in aanmerking voor een gratis vergunning. Sinds 2000 worden de gratis licenties door de regering verstrekt, maar in de laatste overeenkomst met de overheid over het kijk- en luistergeld is de verantwoordelijkheid voor de voorziening overgedragen aan de omroep.

Omdat ook de indexering van het kijk- en luistergeld werd gestaakt, kwam het budget van de Britse publieke omroep onder flinke druk te staan. Het cadeautje aan 75-jarigen betekende door toenemende vergrijzing dat die druk steeds verder opliep. “De BBC kon de regeling niet blijven uitstellen zonder gevolgen voor programma’s en diensten”, aldus BBC-voorzitter Sir David Clementi.

Doorgaan op oude voet had de omroep 745 miljoen pond gekost en zou daarmee het einde inluiden voor onder meer BBC Two, BBC Four, BBC News Channel, BBC Scotland channel, Radio 5 Live, en “enkele lokale radiostations”.

Eerder heeft de omroep al aangegeven 125 miljoen pond te moeten bezuinigingen als gevolg van de pandemie, en dat is inclusief de kosten voor de opgelopen vertraging van het invoeren van de licentie voor 75-plussers. Begin dit jaar werd ook al een bezuinigingsronde aangekondigd. Meer bij de BBC / The Guardian