Australische journalist vertelt voor het eerst over intimidatie door Chinese autoriteiten
Een journalist van de Australische omroep ABC heeft zijn stilzwijgen verbroken over hoe hij en zijn gezin in 2018 zijn geïntimideerd door de Chinese autoriteiten vanwege vermeende overtreding van de visumregels. Matthew Carney vertelde niet eerder over de gebeurtenissen die uiteindelijk leidde tot hun vertrek, omdat hij de activiteiten van ABC in China en collega's niet in gevaar wilde brengen.
Maar dat veranderde allemaal toen ABC-collega Bill Birtles en Mike Smith van de Australian Financial Review deze maand het land ontvluchtten, schrijft Carney bij ABC News. “Mijn verhaal - dat zich twee jaar eerder afspeelde - suggereert dat hun acties tegen buitenlandse journalisten meer inhoudt dan alleen strafrechtelijke represailles, zoals de Chinezen het willen laten lijken.”
So those who write off the events of this month as simply ‘tit for tat’ diplomatic politics, it’s worth knowing the wider context. @MJSCarney Matt’s ordeal happened in late 2018. They made him, his wife and their teenage daughter tape a confession. https://t.co/fHfwMPDHhH
— Bill Birtles (@billbirtles) September 21, 2020
De Chinese staatsveiligheidsdiensten probeerden Birtles en Smith te ondervragen in verband met de Australische tv-presentator Cheng Lei, een andere Australische journaliste die in augustus werd vastgehouden vanwege wat China beschrijft als een kwestie van nationale veiligheid. Na de controverse over het vertrek van Birtles en Smith maakte Peking bekend dat de Australische autoriteiten in juni van dit jaar nog eens vier Chinese journalisten in Australië hadden ondervraagd als onderdeel van een steeds groter wordend onderzoek naar vermeende buitenlandse inmenging - acties die volgens de Chinese regering de hypocrisie van Australië aan het licht brachten.
In het artikel schrijft Carney dat hij in 2018 te maken heeft gehad met “meer dan drie maanden van intimidatie totdat mijn familie en ik effectief werden gedwongen China te verlaten”. Zo dreigden de Chinese autoriteiten zijn dochter vast te zetten en hebben ze uiteindelijk een gedwongen bekentenis afgelegd. Carney en zijn vrouw wilden niet het risico lopen dat hun dochter bij hen werd weggehaald.
Hoewel ze uiteindelijk een visumverlenging kregen van twee maanden, in plaats van het gevraagde jaar, vertrokken ze snel uit China op advies van een advocaat nadat hij een klacht wegens laster had ontvangen van een Chinese vrouw die deel uitmaakte van een programma dat hij had gemaakt over het Chinese sociale kredietsysteem.
Lees ook:
Australië haalt halsoverkop laatste twee journalisten weg uit China (8 september 2020)
Australische journalist gearresteerd in China (1 september 2020)
Praat mee