Australische journalist Cheng Lei vrij na drie jaar Chinese gevangenschap
De Australische journalist en presentator Cheng Lei, die sinds augustus 2020 gevangen zat in China, is vrij. Ze is inmiddels het land uit en weer verenigd met haar familie, schrijft de Australische premier Anthony Albanese. Cheng is van Chinese komaf en werkte voor de Engelstalige Chinese staatszender CGTN. In augustus 2020 verdween ze plots van de buis, niet lang nadat ze kritiek had geleverd op het Chinese coronabeleid.
Daarna verdween op de CGTN-website verder elke verwijzing naar Cheng. Naar later bleek werd Cheng beschuldigd van spionage en lekken van staatsgeheimen. Haar activiteiten zouden de nationale veiligheid in gevaar hebben gebracht, aldus de autoriteiten. Haar rechtszaak vond volledig in het geheim plaats. Ook de Australische ambassadeur mocht er niet bij aanwezig zijn.
The Chinese government has released Australian journalist Cheng Lei after more than three years in prison. She was accused of "supplying state secrets overseas," meaning being a journalist. https://t.co/4x7R4UU1Cs
— Kenneth Roth (@KenRoth) October 11, 2023
Ze kreeg uiteindelijk, na veel vertraging in de behandeling van haar zaak, 35 maanden cel opgelegd. Kort na Chengs arrestatie haalde Australië twee journalisten uit het land, omdat ook zij met arrestatie werden bedreigd.
Het lijkt erop dat Australië geen hand heeft gehad in Chengs vrijlating, maar ze enkel haar celstraf had uitgediend. Premier Albanese meldt enkel dat Cheng vrij kwam nadat “juridische processen in China” waren afgerond.
Praat mee