World News Day 2024: ‘De persvrijheid komt wereldwijd steeds verder onder druk te staan’

Slechts 1 op de 7 mensen leeft in landen waar zij vrij en veilig informatie kunnen zoeken, ontvangen of delen en 128 landen hebben gelimiteerd tot geen persvrijheid. ‘Dat terwijl we juist nu, in tijden van desinformatie, autocratische regimes en aanhoudende conflicten, betrouwbare informatie harder nodig hebben dan ooit’, aldus Free Press Unlimited (FPU).

FPU roept daarom vandaag nieuwsorganisaties op om aandacht te vragen voor het belang van betrouwbare informatie en de belangrijke waakhond rol die journalisten spelen.

‘Toegang tot betrouwbare informatie is een mensenrecht’, zegt Ruth Kronenburg, Algemeen Directeur van Free Press Unlimited. ‘Juist in conflictsituaties is het cruciaal dat journalisten hun werk kunnen voortzetten zodat mensen toegang hebben tot betrouwbare informatie en onafhankelijk nieuws. Om partijen en machthebbers verantwoordelijk te houden voor hun daden, maar ook om te weten hoe en waar de beste humanitaire hulp wordt geboden of waar het veilig(er) is.’

Free Press Unlimited ziet een trend waarin de toegang tot onafhankelijke informatie doelbewust onder druk wordt gezet. Een voorbeeld hiervan is de inval en geforceerde sluiting van het Al-Jazeera kantoor in Ramallah door de Israelische autoriteiten op 22 september. De sluiting van Al Jazeera in Ramallah volgt op de geforceerde sluiting van Al Jazeera kantoren door Israël in Oost-Jeruzalem en Nazareth in mei

Daarnaast zijn er sinds 7 oktober 2024 al meer dan 115 journalisten gedood in de aanhoudende crisis in Gaza, de bezette Palestijnse gebieden, Israël en Libanon.

Het is essentieel dat Nederland en de internationale gemeenschap oproept tot prompt, onafhankelijk, effectief en grondig onderzoek naar de gedode journalisten, stelt FPU. Daarnaast moet Israël gewezen worden op haar verantwoordelijkheid om journalisten hun werk mogelijk te maken.

Kronenburg: ‘Veiligheid van journalisten is in ieders belang, want zonder journalisten, geen onafhankelijk nieuws. En geen nieuws is slecht nieuws.’