Voorzitter Britse persvereniging stapt op na slecht gevallen opiniestuk over Markle

Murray stelde dat zulke uitspraken onderbouwd moeten worden en dat de Britse pers niet inherent racistisch is. “Het is niet acceptabel als de hertog en hertogin zulke beweringen doen daar zonder bewijs voor te leveren. Als het enkel racistisch overkomt omdat de pers vragen stelt over hun handelen en commentaar levert op hun werk als leden van het koninklijk huis, dan hebben ze het mis”, schreef Murray in een artikel op 8 maart.

Hij wees op de regelmatige berichtgeving waarin de pers het paar “met warmte” tegemoet trad, onder meer over hun liefdadigheidswerk. Critici stelden daarop dat Murray met zijn uitspraken racisme bagatelliseerde.

Het stuk wordt niet meer actief op de voorpagina van de sociëteit getoond, maar wordt nu ingeleid met een korte ‘verduidelijking’.

De uitspraken waren volgens de sociëteit niet bedoeld als aanval op het paar, maar als herinnering over het belang van onafhankelijke journalistiek. “Onze verklaring rond Meghan en Harry was in die geest bedoeld, maar weerspiegelde onvoldoende wat we allen weten: dat er nog veel werk is te verzetten in de media om diversiteit en inclusiviteit te verbeteren”, aldus de SoE.

Murray zegt dat hij opstapt om te voorkomen dat de SoE meer reputatieschade oploopt. Hij ontkent dat zijn eerdere uitspraken als een verdediging van racisme valt uit te leggen, maar dat hij duidelijker had kunnen zijn in het veroordelen van onverdraagzaamheid. “Ik geef leiding aan de sociëteit en moet daarom de gevolgen dragen”, aldus Murray.

Het interview van Oprah Winfrey en Meghan Markle en prins Harry had nog meer personele gevolgen: journalist Pier Morgan vertrok per direct bij het ontbijtprogramma Good Morning Britain, nadat hij on-air een aanvaring had met de weerman. Morgan zegt niet te geloven dat de behandeling in de Britse pers Markle tot suïcidale gedachten had gedreven.