Volkskrant openbaart bron in kwestie Zijlstra
Een opvallende openbaring van de Volkskrant. De krant onthult de bron van Halbe Zijlstra, de minister van Buitenlandse Zaken die ernstig onder vuur ligt. Zijlstra biechtte in een recent interview met de Volkskrant op dat hij een bezoek aan Poetins datsja en uitspraken over de ambitie van Poetin om weer een groot-Rusland te creëren, heeft verzonnen.
De bron blijkt voormalig Shell-topman Jeroen van der Veer te zijn. Hij stelt in een verklaring in de Volkskrant dat hij in 2014 heeft gesproken met Zijlstra over de Russische president Poetin. Als president-directeur van Shell was Van der Veer aanwezig bij diverse gesprekken met Poetin.
Maar volgens Van der Veer heeft Zijlstra Poetins uitspraken over Groot-Rusland verkeerd geïnterpreteerd. De woorden van de Russische president waren in de eerste plaats ‘historisch’ bedoeld en duidden niet op een militair voornemen om het huidige Rusland uit te breiden.
Onthullen bron
De Volkskrant schijft nu dat minister Halbe Zijlstra niet wilde “dat de Volkskrant zou onthullen dat Van der Veer de bron was van wie hij deze informatie hoorde, omdat hij Van der Veer en Shell dan mogelijk in problemen zou brengen.” Van der Veer heeft zondag aan de Volkskrant bevestigd dat hij de bron was, maar verzocht om dat off the record te houden. De Volkskrant heeft daar aanvankelijk mee ingestemd, maar wel vermeld dat het volgens goed ingevoerde bronnen om Van der Veer ging.”
“Maandag bleek dat minister Zijlstra het contact tussen de Volkskrant en Van der Veer opvoert als bewijs dat hij de waarheid heeft gesproken over Poetin. ‘De bron die me over het citaat van Poetin vertelde, heeft de gebeurtenissen vertrouwelijk bevestigd aan de Volkskrant en stelt het op prijs dat ik de anonimiteit waarborg’”, zei Zijlstra tegen het ANP.
Dit was de reden voor de Volkskrant om het verzoek om anonimiteit van de bron op te heffen. “Nu minister Zijlstra zelf heeft onthuld dat de Volkskrant met de bron heeft gesproken, en ons contact met hem ook nog opvoert als bewijs dat hij Poetins woorden correct heeft weergegeven, zijn wij gedwongen alles openbaar te maken”, zegt hoofdredacteur Philippe Remarque.
Bij het tv-programma Jinek leggen politiek verslaggever Natalie Righton en hoofdredacteur Pieter Remarque nog eens uit waarom de bron nu wel wordt onthuld. Jinek: “Als julle dat niet hadden onthuld, dan zou er morgen een debat in de Tweede Kamer plaatsvinden waarin niemand weet, daadwerkelijk, wat de bron heeft gezegd en blijft het gewoon zo bestaan in de woorden zoals Zijlstra dat geschetst.” Remarque: “Dat wilde hij graag, dus daar wilde hij ons voor het karretje spannen. “Jij bevestigt het, ga maar aan hem vragen, hij zal het bevestigen en dan houden jullie het geheim. [...] Daar kunnen wij ons niet voor lenen.”
Op de site van zijn krant legt Remarque in detail uit hoe het contact met Van der Veer is verlopen en hoe met Van der Veer contact is gehouden. ‘Vanochtend had ik telefonisch contact met Jeroen van der Veer, en hij is tevreden over de manier waarop het vanochtend in de krant stond. Nadere toelichting vindt hij daarom onnodig’.
De Telegraaf leest de toelichting van Van der Veer weer anders en kopt: ‘Van der Veer strekking Zijlstra’s verhaal klopt’
Aan het begin van het Kamerdebat dinsdagmiddag maakte Zijlstra bekend af te treden als minister van Buitenlandse Zaken.
Praat mee