Verenigde Staten: arrestatie bij regionale krant vanwege gelekte informatie rechtszaak
In de Verenigde Staten zijn uitgever Sherry Digmon en verslaggever Don Fletcher van regionale krant Atmore News in Alabama afgelopen week opgepakt en beschuldigd van het onthullen van geheime informatie in een rechtszaak. De krant berichtte op 25 oktober over het achteroverdrukken van coronasteungelden door mensen in een regionaal schoolbestuur.
Digmon en Fletcher werden na enkele uren, elk onder tienduizend dollar borg, vrijgelaten. Digmon is ook lid van datzelfde schoolbestuur, meldt persvrijheidsorganisatie CPJ. Volgens de politie was de informatie in een Facebook-bericht van vorige week vertrouwelijk en moet iemand dat aan de krant hebben gelekt.
Openbaar aanklager van Escambia County Stephen Billy zegt tegenover plaatselijke krant Atmore Advance dat de twee “de wet hebben overtreden”. Hun telefoons zijn doorzocht en ook werd huiszoeking gedaan.
CPJ zegt dat Digmon en Fletcher niet moeten worden gestraft voor enkel het doen van hun werk en het berichten over zaken in het algemeen belang, zoals de geldstromen binnen het onderwijs.
De arrestatie van de uitgever en verslaggever heeft overeenkomsten met een andere, zeker voor de Verenigde Staten ongekende inbreuk op de persvrijheid: de inval bij de regionale krant Marion Country Record in Kansas.
De inval werd breed veroordeeld. Afgelopen oktober vertrek politiechef Gideon Cody, die de inval had gelast. Cody was lopende een onderzoek naar de gang van zaken rond de inval al op non-actief gezet.
Praat mee