‘Spotify nalatig in aanpak gevaarlijke desinformatie’
Een groep van tientallen wetenschappers, artsen en verplegers heeft Spotify een open brief gestuurd over het gebrek aan een desinformatiebeleid bij het platform. Ze verwijzen naar de podcast van Joe Rogan, waarin de afgelopen twee coronajaren doorlopend twijfel wordt gezaaid over coronabeleid en de werking van vaccins.
Eind vorig jaar was er een omstreden Amerikaanse viroloog en immunoloog te gast. Deze Robert Malone claimt - onterecht - uitvinder te zijn van de mRNA-vaccins. Malone kreeg door zijn desinformatie rondom corona een permanente verbanning van Twitter.
De briefschrijvers benadrukken dat de podcast van Joe Rogan met 11 miljoen luisteraars per aflevering een enorme invloed heeft. “Door valse en maatschappelijk schadelijke uitspraken te verspreiden, ondergraaft Spotify dat het publiek vertrouwen in wetenschappelijk onderzoek en zaait het twijfel over de koers die medische professionals op basis van harde gegevens bepalen”, aldus de ondertekenaars.
De briefschrijvers noemen Rogan slechts een voorbeeld, Spotify zou meer desinformatie-podcasts hosten. Vergelijkingen van vaccinaties en de Holocaust - onder meer door Malone in de podcast - zijn volgens de opstellers echter niet alleen verwerpelijk en aanstootgevend, maar ook medisch en cultureel gevaarlijk. De briefschrijvers wijzen op de gemiddelde leeftijd van het Rogan-publiek (24 jaar) en de statistiek dat ongevaccineerden in de leeftijdsgroep 12-34 tot twaalf keer meer kans maken in het ziekenhuis te belanden.
“Dat is niet alleen een wetenschappelijke of medische zorg; het is een sociaal probleem van een vernietigende omvang. Spotify is verantwoordelijk omdat het toestaat dat deze activiteiten op hun platform kan gedijen”, stellen de ondertekenaars. Het platform moet daarom haast maken met een serieuze aanpak van desinformatie op het platform.
De oproep komt op een moment dat ook een ander platform wordt gemaand meer te doen tegen desinformatie. YouTube is volgens tachtig wereldwijde factcheckers een belangrijk doorgeefluik voor desinformatie geworden. Ook zou er bij het platform nauwelijks aandacht zijn voor desinformatie buiten het Engelse taalgebied.
Of Spotify geneigd is in te grijpen is twijfelachtig. De Joe Rogan Experience is een exclusief Spotify-product. Het platform betaalde Rogan indertijd 100 miljoen dollar om naar Spotify over te stappen. Volgens zakensite Business Insider is alleen zijn podcast al goed voor 4,5 procent van alle podcaststreams op het platform.
Spotify stapt verder af van zelf nog podcasts produceren: het doekte de eigen studio onlangs op. Alle makers werden ontslagen.
Praat mee