RvS: VNG mag Wob-verzoek negeren
De Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) hoeft informatie over de uitvoering van het actieplan 'Nederland Open in Verbinding' niet openbaar te maken. Dit volgt uit een uitspraak van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State in een zaak tussen onderzoeksjournalist Brenno de Winter en de VNG. De Winter had de VNG op grond van de Wet openbaarheid van bestuur (Wob) gevraagd alle documenten openbaar te maken over de uitvoering van het actieplan, dat elektronische dienstverlening binnen de overheid wil verbeteren en waarbij overheden en semipublieke instellingen open standaarden en zo veel mogelijk open source software moeten gebruiken. De VNG was wel bij dit project betrokken. De VNG weigerde De Winters verzoek, omdat het volgens eigen zeggen geen bestuursorgaan was en daarmee niet onder de Wob-wetgeving valt.
De Raad van State is het met die zienswijze eens. “De VNG is een privaatrechtelijke rechtspersoon en is bovendien niet ‘met enig openbaar gezag bekleed’ wat dit onderwerp betreft”, aldus de hoogste bestuursrechter. De weigering van de VNG werd De Winter per brief gemeld. De Raad van State stelt dat die brief niet als ‘besluit’ gelezen kan worden, waartegen een beroepsmogelijkheid bij de rechter bestaat.
Tegen de uitspraak van de Raad van State is geen hoger beroep mogelijk. “Als de journalist inzage wil hebben in de documenten over de uitvoering van het actieplan, kan hij altijd nog een verzoek doen aan de gemeentebesturen die over de documenten beschikken”, aldus de Raad van State. De Winter overweegt een gang naar het Europese Hof voor de Rechten van de Mens. “Die toetsen anders. Hoe precies ga ik met mijn advocaat overleggen”, aldus De Winter, die de hulp van het Persvrijheidsfonds wil inschakelen.
Praat mee