Omroep BNNVARA en presentator Khalid Kasem gaan na Pasen in gesprek over hun samenwerking

De deken van de Amsterdamse Orde van Advocaten maakte woensdag bekend dat ze geen aanwijzingen heeft gevonden dat Kasem schuldig is aan omkoping. Wel krijgt hij een formele waarschuwing omdat hij in één geval ongepaste uitlatingen tegen een cliënt deed om een factuur betaald te krijgen.

Daarnaast zijn de rijksrecherche en de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) nog steeds bezig met een onderzoek naar Kasem.

BNNVARA opgelucht
Omroep BNNVARA reageerde met een zekere opluchting op het oordeel van de deken.

“Het doet ons zeer goed dat de Orde van Advocaten concludeert dat onze collega Khalid Kasem zich in het verleden als advocaat niet schuldig heeft gemaakt aan omkoping of het lekken van informatie, zoals eerder werd beweerd”, laat een woordvoerder van BNNVARA weten. “We nemen dit mee in de gesprekken die we voeren met Khalid. In overleg met Khalid doen we dat na het Paasweekend.”

De presentator is op het moment officieel “vrijgesteld van werk”. Dit betekent dat Khalid Kasem niet werkt, maar nog wel aan BNNVARA verbonden is.

‘Niet letterlijk opvatten’
Kasem werd in verschillende artikelen in het AD in verband gebracht met omkoping. De krant zou opnames hebben uit 2019 waarin hij bijvoorbeeld tegen Peter De Vries, met wie hij destijds in Amsterdam een advocatenkantoor had, zou bevestigen dat hij een medewerker van de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) had omgekocht om een cliënt eerder vrij te krijgen. Kasem ontkende deze beschuldiging direct.

Over de opnames schrijft de toezichthouder dat de dingen die worden gezegd “niet telkens letterlijk opgevat moeten worden, maar moeten worden geplaatst in een bredere context. Een deelnemer aan een gesprek die niet weet dat een opname wordt gemaakt zal in het algemeen minder zorgvuldig, en soms zelfs ronduit inadequaat, formuleren en zal zich ook minder bekommeren om de indruk die zijn woorden wellicht achterlaten bij de gesprekspartners”.

De deken van de Amsterdamse orde van Advocaten meldt dat dat niet wegneemt dat hij juist de delen uit die gesprekken die vragen opriepen, heeft onderzocht. De bevinding hieruit is dat “de beweerde omkoping” niet heeft plaatsgevonden.

“Dat wordt niet alleen door alle betrokkenen gesteld, maar is ook erg onwaarschijnlijk en weinig zinvol gezien de achterliggende structuren en processen van Dienst Justitiële Inrichtingen. De stukken bevestigen dat de processen correct zijn gevolgd.”

Kasem haalt uit naar AD
Kasem haalt in zijn reactie flink uit naar het AD. De krant heeft hem “zeer ernstig persoonlijk beschadigd en in diskrediet gebracht”, schrijft hij onder meer.

Hij neemt het de krant bovendien kwalijk dat de beschuldigingen werden gedaan terwijl hij als oud-advocaat omwille van de geheimhoudingsplicht niet inhoudelijk kon reageren. De presentator is dan ook tevreden dat de deken heeft geconcludeerd dat van omkoping geen sprake is geweest en dat er volgens Kasem “geen enkel bewijs is gevonden voor de beweringen in het Algemeen Dagblad”.

AD-hoofdredacteur Rennie Rijpma blijft achter de publicatie staan en onderstreept dat de krant haar journalistieke werk heeft gedaan.

“We hebben opgeschreven wat Khalid Kasem in een gesprek met zijn kantoordirecteur Peter R. de Vries heeft gezegd. Het is vervolgens aan toezichthouders, de Deken in dit geval, om daar opvolging aan te geven.”