Oekraïense journalist omgekomen in Russische gevangenschap

Victoria Roshchyna verdween vorig jaar augustus, toen ze naar het door Rusland bezette oosten van Oekraïne afreisde. Ze was vermist tot april van dit jaar, tot haar vader een brief ontving vann het Russische ministerie van Defensie waarin hem verteld werd dat zij gevangen werd gehouden door Rusland. De omstandigheden van de aanhouding zijn niet bekend gemaakt en het is ook niet duidelijk op welke gronden ze in Rusland werd vastgehouden.

De dood van Roshschina werd donderdag bevestigd door Petro Yatsenko, een woordvoerder van het hoofdkwartier voor de Behandeling van Krijgsgevangenen van de Oekraïense regering, en door Yaroslav Yurchyshyn, hoofd van de Oekraïense parlementaire commissie voor de vrijheid van meningsuiting.

Het is niet duidelijk waaraan Rosjtsjyna precies is overleden, maar de aanklagers onderzoeken haar dood als moord. Rusland heeft nog niets losgelaten over haar dood. Volgens de Oekraïense militaire veiligheidsdiensten stond Rosjtsjyna op een lijst met gevangenen die zou worden geruild en waren alle benodigde voorbereidingen voor haar vrijlating al getroffen. Mediaorganisaties als RSF en CPJ eisen ook duidelijkheid van Rusland over de omstandigheden van haar dood.

Volgens onderzoek van CPJ zijn er minstens 15 journalisten en één mediamedewerker gedood bij het verslaan van de oorlog sinds Rusland eind februari 2022 een grootschalige invasie begon. Meerdere Oekraïense journalisten zijn opgepakt in de door Rusland bezette gebieden van Oekraïne.

Roshchyna werkte als freelancer voor verschillende onafhankelijke nieuwsorganisaties, waaronder Ukrainska Pravda, en werkte samen met de Oekraïense dienst van het door de VS gefinancierde Radio Free Europe. In maart 2022 was ze ook al eens vermist.

Ukrainska Pravda
De hoofdredacteur van Ukrainska Pravda Sevhil Moesajeva omschrijft haar als een “ongelooflijk dapper” persoon die toegewijd was aan de journalistiek.

President Volodymyr Zelensky noemt haar dood “een zware klap” voor Oekraïense journalisten. Hij sprak vrijdagochtend met de paus over Rosjtsjyna’s overlijden en vroeg hem te helpen om meer journalisten en publieke figuren in Russische gevangenschap vrij te krijgen.

Het is opvallend dat Zelensky dit zei, want Ukrainska Pravda meldde 9 oktober dat ze voortdurende en systematische druk ondervinden vanuit het kantoor van de President van Oekraïne op de redactie en bepaalde journalisten van Ukrainska Pravda, schrijft CPJ. Zo worden ambtenaren weerhouden met journalisten te praten over bepaalde zaken en worden bedrijven opgeroepen niet meer te adverteren. Meer bij The Guardian