Nieuwe salvo’s in strijd om geheime Amerikaanse documenten in bezit van oud-president Trump

In mei van dit jaar schreef NARA aan Trump dat de vijftien dozen die in januari werden opgehaald incompleet zijn. De overheidsinstantie had in april verzocht de rest van de documenten over te dragen. In de brief van mei werd bovendien meegedeeld dat Justitie was ingelicht over de zaak, omdat er in de vijftien dozen hoog-vertrouwelijke documenten werden aangetroffen.

Er volgde eeder deze maand een inval bij Mar-a-Lago om de bij herhaling gevraagde documenten alsnog veilig te stellen. Trump sprak van een ‘belegering en plundering’.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie publiceerde woensdag de dagvaarding die samenhing met de inval [.pdf]. Dat de regering tot een huiszoeking overging “is het directe resultaat van het gedrag van de aangeklaagde”, aldus Justitie. Een huiszoeking was onvermijdelijk geworden, nadat Trump meerdere NARA-verzoeken werden genegeerd.

Om te illustreren hoe rommelig en onbeveiligd als top secret bestempelde documenten werden bewaard, voegde Justitie op de laatste pagina van de dagvaarding een foto bij.

Gisteren werd verder een document openbaar [.pdf] waarin Trumps eis voor onafhankelijk toezicht wordt bestreden. Een voormalig president kan geen beslissingen meer nemen die het handelen van een inkomende president beperkt, is de strekking.

Aanhangers van Trump belagen ondertussen NARA-medewerkers. Hoofdarchivaris Debra Steidel Wall voelde zich genoodzaakt een interne memo te verspreiden met uitleg en om hen een hart onder de riem te steken.

Steidel Wall: “De Nationale Archieven liggen al maanden onder een vergrootglas. Deze week in het bijzonder, met veel mensen die ons werk politieke motieven toeschrijven. NARA kreeg berichten van het publiek die ons zowel van corruptie en samenzwering tegen de voormalige president beschuldigen, alsook felicitaties ‘dat we hem neerhalen’. Geen van deze berichten kloppen of zijn gewenst”, aldus Steidel Wall.

Ze schrijft dat NARA “op unieke wijze fel a-politiek opereert” en alom bekendstaat als integer en eerlijk. “Deze houding ligt vast in onze wetgeving en onze cultuur. Dat gaat mij aan het hart en ik weet dat jullie dat ook voelen.” Steidel Wall zegt dat beheer, behoud en bescherming van overheidsdocumenten én de toegang ertoe noodzakelijk zijn voor het voortbestaan van de Republiek.