‘Onderzoek Amerikaanse Justitie naar omgang met documenten Trump’

Onlangs gingen medewerkers van de National Archives and Records Administration langs bij Trumps Mar-a-Lago landgoed in Florida om vijftien dozen aan materiaal mee te nemen, die eigenlijk overgedragen hadden moeten worden.

Tussen deze documenten bevonden zich een brief van president Obama aan zijn opvolger, diverse brieven van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un (“liefdesbrieven”, volgens Trump) en een beruchte kaart, waar Trump met zwarte stift aanpassingen op deed omdat een officieel voorspelde route van een orkaan niet overeenkwam met een eerdere tweet van zijn hand.

De Washington Post benadrukt dat dit stukken zijn die bewaard bleven. Gedurende zijn presidentschap werden documenten volgens de krant ook regelmatig verzameld in burn bags, bedoeld om te worden verbrand. Voor toekomstige geschiedschrijving valt veel papierwerk echter onder de zogeheten Presidential Records Act.

Alle geschreven presidentiële communicatie valt daar onder: van e-mail, notities, brieven tot faxen.

Trump lijkt veel documenten routinematig en gedachteloos te verscheuren - volgens kennissen een gewoonte uit zijn zakelijke carrière. Trump zou volgens hen ‘transactioneel’ werken en na afgeronde zaken documenten min of meer symbolisch verscheuren. Trumps team redde veel materiaal uit prullenbakken of van zijn bureau, om te voldoen aan de wetgeving.

Dat dozen aan niet-overhandigde documenten naar Florida waren meegenomen, maakt volgens de Nationale Archieven nader onderzoek noodzakelijk. Een strafrechtelijke veroordeling lijkt onwaarschijnlijk, maar een officieel onderzoek is volgens betrokkenen van belang om het belang van de Presidential Records Act te onderstrepen.

Een jurist voor een toezichthouder op ethiek en aansprakelijkheid binnen de Amerikaanse overheid zegt in de krant onderzoek niet mag uitblijven, ook al is een veroordeling onwaarschijnlijk. Bij een eventuele herverkiezing van Trump zou voldoen aan de Presidential Records Act anders optioneel blijken.

Trump lag eerder al overhoop met de Nationale Archieven, nadat die documenten vrijgaf aan de commissie die de aanval op het Capitool onderzocht. Trump wilde die geheim houden.