Newsnight-presentator Emily Maitlis stapt op bij de BBC

Maitlis presenteert al jaren het actualiteitenprogramma Newsnight. Sopel is chefredacteur Noord-Amerika.

Persephonica-directeur Dino Sofos noemt de komt van de twee BBC-zwaargewichten “een mijlpaal voor podcasting”. De Maitlis-Sopel-productie wordt volgens Sofos verplichte kost voor iedereen die wil weten wat er speelt in de wereld.

Maitlis’ verstandhouding met de BBC was de laatste jaren verslechterd. Ze kreeg het meerdere keren met de top aan de stok, na onder meer klachten vanuit Downing Street over haar vermeende vooringenomenheid.

In 2020 gebruikte Maitlis de openingsmonoloog van Newsnight om de verbazing van het land te vertolken over toenmalig regeringsadviseur Dominic Cummings. Deze hielp lockdownregels opstellen maar negeerde ze toen het hem uitkwam. De BBC-top bood prompt excuses aan over Maitlis’ onpartijdigheid.

Maitlis nam een dag vrij en werd in de uitzending die avond vervangen. In een interview met vakblad Press Gazette in 2021 stelde Maitlis dat de BBC een spreekbuis dreigt te worden voor de Britse regering.

Maitlis wees op de snelheid van de excuses, terwijl de organisatie in de zaak Bashir (rondom een omstreden interview met prinses Diana) er dertig jaar over deed om het boetekleed aan te trekken.

“Het lijkt me duidelijk een kwestie van prioriteiten, niet?”, aldus Maitlis toen. In juni 2021 kreeg Maitlis nog een reprimande, omdat ze kritische tweet over presentator Piers Morgan van onvoldoende context zou hebben voorzien. Maitlis zegt desondanks met pijn te vertrekken bij de BBC “na twintig fenomenale jaren”.

Nevertheless, it will be a wrench to leave the BBC after 20 phenomenal years. I am so grateful for the opportunities I’ve had there. More than anything I’m grateful to have worked with the most incredible people - many of whom are dear friends. I owe my BBC colleagues everything.

— emily m (@maitlis) February 22, 2022