Journalistieke start-up BackMe sleept accelerator van Stimuleringsfonds voor de Journalistiek voor de rechter

Volgens het Stimuleringsfonds hield BackMe, een platform dat zogeheten content creators moet koppelen aan een publiek dat bereid is te betalen voor hun producties, zich niet aan de voorwaarden. Maar volgens BackMe speelt er meer.

Correspondentie die RTL Z heeft ingezien en gesprekken met andere deelnemers aan de accelerator wijzen er op dat meningsverschillen over diverse voorwaarden van de accelerator en de marketingcampagne zich opstapelden en tot uitbarsting kwamen op 4 juni van dit jaar. 

Na een hoogoplopend meningsverschil zou de mentor een ferme klap op de rug van mede-oprichter van BackMe Ahmed Aarad hebben gegeven, zo meldde HP/De Tijd eerder. Het was niet meer dan een goedbedoeld schouderklopje, aldus de mentor. Mishandeling, aldus Aarad, die in een rolstoel zit en wiens rug bij elkaar wordt gehouden door staal. Hij zegt ook getuigen te hebben.

Aarad vraagt bij het Stimuleringsonderzoek om een onderzoek en besluit aangifte te doen nadat het fonds niet thuis geeft. Twee weken later wordt BackMe uit de accelerator gezet. Er komt niets uit een gesprek dat volgt. Begin augustus volgt een brief van het Stimuleringsfonds met een bijlage van 83 pagina’s met gronden voor verwijdering. Voor Aarad voelt het alsof er achteraf een dossier is opgebouwd en onderneemt juridische stappen. Het platform is aan het crowdfunden om een bodemprocedure tegen het Stimuleringsfonds te beginnen. Aarad wil eerherstel en toekenning van de misgelopen subsidie waar zij wettelijk gezien recht op had.

Het Stimuleringsfonds laat weten de procedure met vertrouwen tegemoet te zien en ziet af van verdere reactie. De verwijdering van BackMe uit het programma staat volgens hen los van de klap en de aangifte.