In memoriam Vera Spaans: ‘De bezoeken aan TBS-instellingen en rechtbanken waren iconisch’

Vera doceerde twintig jaar - tot haar pensioen - ‘Recht’ op de Fontys Hogeschool voor Journalistiek (FHJ). Iconisch waren haar bezoeken met studenten aan de TBS-instellingen en rechtbanken. Doorgaans werden andere docenten na dergelijke bezoeken overspoeld met reportages of interviews vanuit zo’n instituut. Voor studenten waren het indrukwekkende ervaringen. Ze mocht studenten een juridische basis bijbrengen, zodat ze enigszins voorbereid hun eerste rechtbankverslag konden produceren.

Vera – geboren in Den Haag, en dat kon je soms nog goed horen - haalde vooral voldoening uit het werken met studenten, in de voltijdopleiding, maar vooral ook in de deeltijdvariant. Ze had immers zelf ook ooit op 35-jarige leeftijd Recht in deeltijd gestudeerd. Met een aantal studenten had ze – op afstand – nog steeds contact.

Na haar pensionering werkte ze voor Slachtofferhulp in haar woonplaats Nijmegen. Totdat dat niet meer ging. Op 1 juli meldde ze: “Het is mis. Longtumor is uitgezaaid. Ze kunnen niets meer doen.”

Afgelopen zomer werkte ze monter een ‘bucketlist’ af van dingen die ze nog een keer wilde doen: op een bankje naar de Waal kijken, een dagje naar de dierentuin. Wie bij haar op bezoek kwam, trof geen bedompte stemming aan, maar een gezellig mens die nog volop belangstelling had voor de wereld om haar heen. En op zijn tijd in was voor een slagroompunt, gerookte paling en een vuige roddel. Dan gierde ze van het lachen.

Medio oktober kon ook haar zoon Yoran niet meer voor haar zorgen en verkaste Vera naar het hospice. Ze moest haar dierbare katten – twee ragdolls - achterlaten. Bij het laatste bezoek in december vertelde ze: “Het nieuwe jaar ga ik niet meer halen.” Voor het raam stond een boom, waarvan alle blaadjes door de herfst al waren weggeblazen. Op één goudkleurige na. “Aan dat blaadje hou ik me vast”, zei ze.

Vera heeft 2023 toch nog gehaald. Ze laat een zoon, Yoran, na en ze werd in 2022 een zeer trotse oma van kleinzoon Ilay.