Hongkong komt met eerste ontwerp veiligheidswet

Hongkong kondigde eind januari aan de huidige veiligheidswet uit te willen breiden. Dat zijn ze verplicht omdat de huidige wetgeving niet voldoet aan de wet die in de stadstaat geldt sinds de terugkeer onder Chinees bestuur in 1997. Daarin staat onder meer dat Hongkong wetten moet invoeren rond het tegengaan van veiligheidsgerelateerde misdrijven, waaronder landverraad en spionage.

De Hongkongse wetgeving moet meer in lijn komen met de in 2020 ingevoerde Chinese veiligheidswet, die werd ingevoerd als reactie op het massaprotest voor meer democratie voor Hongkong.

Strenge straffen
Het Hongkongse wetsvoorstel (.pdf) bevat levenslange gevangenisstraffen voor verraad, opstand en sabotage, twintig jaar cel voor spionage en tien jaar gevangenisstraf voor misdaden die verband houden met staatsgeheimen en opruiing. En termen zijn volgens juristen behoorlijk vaag gehouden. De nieuwe wet wordt dan ook nauwlettend in de gaten gehouden door de internationale gemeenschap. Volgens critici wordt de wet misbruikt om kritiek op de autoriteiten neer te slaan.

Opvallend is wel dat “mensenrechten moeten worden gerespecteerd en beschermd, de rechten en vrijheden, inclusief de vrijheid van meningsuiting, van pers en publicatie, de vrijheid van vereniging … moeten worden beschermd.”

Maar de vraag is in hoeverre China zich daaraan houdt. Sinds de invoering van de Chinese veiligheidswet zijn honderdern mensen opgepakt op verdenking van het overtreden van de veiligheidswet. Onder hen zijn vooral prominente politici, pro-democratische activisten, mensenrechtenadvocaten en journalisten, zoals Jimmy Lai, oprichter van de activistische krant Daily Apple en actief in de pro-democratiebeweging.

De Europese Unie zei in een verklaring tegen Reuters dat zij “ernstige zorgen” heeft over de verreikende bepalingen in het wetsvoorstel. Meer bij Reuters