Nieuws

Er ligt een gratieverzoek bij de Panamese president voor de Nederlandse journalist Okke Ornstein. Dat zegt hij zelf in een interview met de Volkskrant (via Blendle). De Nederlandse ambassade doet alles om hem vrij te krijgen.

Ornstein werd 15 november opgepakt op beschuldigingen van smaad en laster en kreeg en een celstraf van twintig maanden opgelegd. Sindsdien zit hij in het Centro de Rehabilitación el Renacer.

Ornstein wist dat er twee landen zijn waar journalisten celstraf kunnen krijgen voor smaad en laster: Venezuela en Panama. ‘Maar in de vijftien jaar dat ik hier kom is er niemand voor in de gevangenis gegooid. Meestal loopt het zo’n vaart niet. Ik denkt dat ik niet goed heb opgelet wat ze achter mijn rug aan het bekokstoven waren.’

‘Voor journalisten is er altijd een soort dreiging’, zegt Okke. ‘Ook omdat je steeds de vraag krijgt: zou je dat nou wel schrijven. Ik schrijf al een tijd niet meer over fraude. Dat is een soort zelfscensuur. Dus het werkt wel.’

Hij vertelt dat het plan was om nog een paar jaar, tot zijn dochter in Nederland zou gaan studeren, op en neer te reizen tussen Panama en Nederland. Hij zit twee maanden in Panama en dan drie maanden in Nederland. Na zijn arrestatie is dat plan echter veranderd. ‘Ik wil hier eigenlijk niet meer wonen.’