Google draagt persoonlijke gegevens over aan Amerikaanse immigratiedienst ICE

Privacy-organisatie de Electronic Frontier Foundation (EFF), die de student vertegenwoordigt, heeft een brief geschreven naar Google, Amazon, Apple, Discord, Meta, Microsoft en Reddit waarin ze techbedrijven oproepen om zich in de toekomst te verzetten tegen soortgelijke dagvaardingen van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) waarbij geen rechtbank is betrokken.

Campusverbod
Amandla Thomas-Johnson woonde in 2024 korte tijd een demonstratie bij toen hij studeerde aan de Cornell-universiteit in New York. Er werd tijdens een banenbeurs geprotesteerd tegen bedrijven die wapens aan Israël leverden. Het leverde Thomas-Johnson een campusverbod op.

Google liet Thomas-Johnson in april al weten dat zijn metadata al met het ministerie waren gedeeld. De volledige omvang van de informatie die de techgigant had verstrekt, was echter nog niet bekend. Het gaat om gebruikersnamen, adressen, een gedetailleerde lijst van diensten, inclusief eventuele IP-maskeringsdiensten, telefoonnummers, abonneenummers of -identiteiten, en creditcard- en bankrekeningnummers.

Niet openbaar maken
De dagvaarding, waar The Intercept een kopie van heeft, geeft geen rechtvaardiging voor waarom ICE deze informatie nodig heeft, behalve dat deze vereist is “in verband met een onderzoek of navraag met betrekking tot de handhaving van de Amerikaanse immigratiewetgeving”.

Daarnaast verzoekt ICE Google ook om “het bestaan ​​van deze dagvaarding voor onbepaalde tijd niet openbaar te maken”. Amandla Thomas-Johnson kon daardoor geen bezwaar maken.

De student en journalist gelooft dat ICE om deze informatie heeft gevraagd om hem te traceren en uiteindelijk vast te zetten, maar hij was al gevlucht naar het Zwitserse Genève. Inmiddels is hij in Dakar, Senegal.

Zwijgplicht
De Electronic Frontier Foundation heeft in de brief aan de techbedrijven het verzoek neergelegd om gebruikers zo veel mogelijk van tevoren op de hoogte te stellen voordat ze aan een dagvaarding voldoen, zodat gebruikers de mogelijkheid hebben om zich ertegen te verzetten en ook kunnen ageren tegen de zwijgplicht die de techbedrijven zouden beletten om de betrokkenen te informeren dat er een dagvaarding is uitgevaardigd.

EFF stelt dat de beloftes van de techbedrijven om gebruikers te beschermen op dit moment op de proef worden gesteld door de ongekende campagne van de federale overheid om critici aan te pakken. Instanties zoals DHS hebben volgens de privacyorganisatie herhaaldelijk toegang geëist tot de identiteit en informatie van mensen die gebruikmaken van diensten van techbedrijven.

“Op basis van ons eigen contact met de getroffen gebruikers maken we ons grote zorgen dat uw bedrijven er niet in slagen om onrechtmatige surveillance aan te vechten en de privacy en vrijheid van meningsuiting van gebruikers te beschermen”, zo is te lezen in de brief. Meer bij The Intercept