Free Press Unlimited komt met fonds voor juridische bijstand

FPU stelt dat de veiligheid van journalisten en de vrijheid om te werken onder druk staat. Machtshebbers klagen journalisten aan om ze met hoge proceskosten op te zadelen en ze zo het zwijgen op te leggen. Het nieuwe fonds moet journalisten helpen bij het verweer in zulke zaken.

“We zien steeds vaker dat kritische journalisten door overheden juridisch worden aangepakt voor zaken die niets met hun berichtgeving te maken hebben. Op de Filippijnen is dat bijvoorbeeld gebeurd met Maria Ressa, CEO van het onafhankelijke nieuwsplatform Rappler.com. Zij wordt beschuldigd van financiële malversaties. Het heeft er alle schijn van dat deze juridische aanval is opgetuigd om haar het zwijgen op te leggen”, aldus FPU-directeur Leon Willems.

Geboden hulp bestaat uit financiële bijstand voor advocaat- of proceskosten en (in beperkte mate) financiële steun aan familieleden van aangeklaagde journalisten. Er is daarnaast geld voor het voeren van rechtszaken die een breder belang dienen en jurisprudentie opleveren ter bescherming van journalisten, aldus FPU.

Er wordt bovendien gewerkt aan een betaalbare rechtsbijstandsverzekering voor journalisten die in het buitenland werken. Verzekeringsmaatschappijen laten het meestal afweten freelancers (betaalbaar) te verzekeren, die daardoor vaak onverzekerd op reportage gaan. Meer bij Free Press Unlimited