De Correspondent dagvaardt het Openbaar Ministerie om afluisteren journalisten in mondkapjesonderzoek
De Correspondent dagvaardt het Openbaar Ministerie nadat drie journalisten van het journalistieke platform in 2022 zijn afgeluisterd. De rechter-commissaris had toestemming gegeven voor het plaatsen van afluisterapparatuur op een locatie waar Sywert van Lienden en zakenpartners een bespreking zouden hebben. De avond ervoor werd duidelijk dat ook journalisten bij dat gesprek aanwezig zouden zijn.
Het afluisteren gebeurde in het kader van onderzoek naar een omstreden zakendeal in coronatijd, waarbij de stichting die Van Lienden met partners runde voor de buitenwereld deed vooromen alsof schaarse mondkapjes om niet werden geleverd. In werkelijkheid werden miljoenen verdiend.
“Middels de dagvaarding wil De Correspondent via de rechter duidelijkheid krijgen over de mate waarin journalisten zich beschermd weten tegen het gericht afluisteren door het OM en andere opsporingsinstanties. Ook eisen wij de vernietiging van alle verkregen gegevens van het afgeluisterde gesprek, waaronder de transcripten waarin het gesprek is uitgewerkt”, schrijft De Correspondent-hoofdredacteur Rob Wijnberg.
Het Functioneel Parket (een landelijk opererend onderdeel van het OM, dat zich onder meer bezighoudt met fraudezaken, red.) besloot dat het afluisteren mocht doorgaan. De dwangmiddelen waren gericht op de verdachten en niet op de journalisten, meende het Functioneel Parket. De bronbescherming was volgens het Functioneel Parket bovendien niet in het geding, omdat de namen van alle verdachten al bekend waren.
In tegenstelling tot bijvoorbeeld advocaten geldt voor journalistieke contacten geen verschoningsrecht. De aanwezige journalisten waren “bijvangst”, stelde het OM. Experts als mediarechtadvocaat Jens van den Brink noemde die visie vorig jaar verbijsterend. De wegwuivende reactie van het OM toont van Van den Brink aan dat “we waakzaam moeten blijven.”
“Op deze manier maakt het OM misbruik van haar macht, en dat is een ernstige situatie. En ook nog eens zonder blikken of blozen. Doodeng”, stelde de mediarechtadvocaat afgelopen november tegenover Villamedia.
De Correspondent staat er financieel niet alleen voor, schrijft Wijnberg. Het platform wordt in de rechtszaak gesteund door Stichting Democratie en Media en het Persvrijheidsfonds van de Nederlandse Vereniging van Journalisten, die een groot deel van de proceskosten voor hun rekening nemen. Ook een aantal leden van De Correspondent heeft gedoneerd om de proceskosten te drukken, aldus Wijnberg.
Praat mee