Chemiebedrijf Monsanto zat journaliste dwars om kritisch boek
Het chemiebedrijf Monsanto, fabrikant van onkruidverdelger Roundup, heeft actief geprobeerd journalisten en activisten de mond te snoeren. Het bedrijf richtte daarvoor een speciaal team op, dat onder meer Reuters-journaliste Carey Gillam tegenwerkte. Gillam publiceerde een boek over het mogelijk kankerverwekkende Roundup.
Het ‘reputatieteam’ van Monsanto deed dat onder andere door klanten te adviseren recensies van Gillams boek te schrijven en voorzag hen van kritiekpunten om daarin te verwerken. Daarnaast betaalde het bedrijf Google zodat kritiek op het boek hoger in de zoekresultaten kwam. Het team zette ook Gillams leidinggevenden onder druk, om haar zo van het dossier af te halen.
Dat schrijft The Guardian op basis van interne documenten van het bedrijf. Volgens de krant werden alle manieren om de journalist tegen te werken opgeslagen in een spreadsheet. Een woordvoerder van Monsanto’s moederbedrijf Bayer zegt dat het bedrijf een eerlijke, nauwkeurige en wetenschappelijk dialoog wilde bevorderen.
Praat mee