Bits of Freedom: Keuze voor nieuwe voorzitter Nederlandse privacywaakhond ‘heel wrang’

Het kabinet maakte woensdag bekend dat Geert Potjewijd (foto), advocaat bij het kantoor De Brauw Blackstone Westbroek, wordt benoemd tot voorzitter van de Autoriteit Persoonsgegevens (AP).

Als advocaat verdedigde hij grote bedrijven als TikTok, Meta, Uber, Salesforce en Avast tegen massaclaims en toezichthouders.

‘Hoe geloofwaardig kan hij zijn’
Austin betwijfelt of Potjewijd geloofwaardig kan optreden tegen zulke bedrijven.

“Je kunt zeggen dat Potjewijd misschien het licht heeft gezien en dat hij zich nu inzet voor de goede zaak. Maar als voorzitter heb je de belangrijke taak om het vertrouwen van burgers en andere toezichthouders te winnen. Om dat te kunnen doen, moet je je werk geloofwaardig en authentiek doen. Ik vraag me sterk af hoe geloofwaardig hij kan zijn wanneer hij op de koffie komt bij organisaties waar hij in de rechtbank tegenover heeft gestaan.”

‘Inhoudelijke expertise’
Dat Potjewijd verstand van zaken heeft, staat volgens Austin niet ter discussie.

“Hij heeft inhoudelijke expertise, want hij heeft bedrijven jarenlang geholpen om de grenzen van de privacyregels op te zoeken en te overschrijden.”

Daarom is Bits of Freedom argwanend. “Maar natuurlijk moet hij zich bewijzen. Het enige wat ertoe doet is dat hij resultaten boekt, laat zien dat zijn achtergrond er niet toe doet en zijn expertise inzet voor het maatschappelijk belang. Maar hij staat wel 1-0 achter.”

‘Opmerkelijke uitspraken’
Potjewijd is de opvolger van Aleid Wolfsen, die de afgelopen tien jaar AP-voorzitter was. Bits of Freedom had al weinig vertrouwen in de toezichthouder.

Austin: “De AP heeft een aantal opmerkelijke uitspraken gedaan. Er ligt een grote stapel klachten waar de autoriteit niet aan toekomt. Maatschappelijke organisaties snappen de strategie niet. Het enige antwoord van de AP is dat ze niet genoeg geld krijgen. Maar te weinig geld heeft niet per se als gevolg dat je een slechte lezing van de wet geeft. Met een budget van 50 miljoen euro per jaar moet je meer kunnen doen dan ze hebben gedaan.”