Volkskrant maakt excuses voor kop in zaterdagkrant

De kwalificatie ‘lastpakken’ sloeg op een kleine minderheid van de asielzoekers in het azc die afkomstig is van zogeheten ‘veiligelanden’ en dus geen aanspraak kunnen maken op een verblijf in Nederland. Maar een deel van de lezers van de krant las de kop alsof het ging om álle asielzoekers in het azc. En dat schoot bij een deel van de lezers in het verkeerde keelgat.

‘Als een voorpaginakop zo anders wordt gelezen en begrepen dan je hem hebt bedoeld, dan heb je iets verkeerd gedaan. Achteraf bezien hadden we na een week als deze waarin honderden asielzoekers leden onder de Nederlandse onmacht of onwil om hen fatsoenlijk op te vangen, op de voorpagina niet de nadruk moeten leggen op een klein deel van hen. Met deze timing hebben we misverstanden op zijn minst in de hand gewerkt en zo bijgedragen aan een beeld van asielzoekers dat het tegendeel is van de menselijke blik die we juist nastreven. Dat betreuren we’, schrijft hoofdredacteur Pieter Klok in een redactioneel commentaar dat maandag in de papieren editie van De Volkskrant is gepubliceerd en eerder al verscheen op de website van de krant.

‘Het stuk waar de kop naar verwijst, vloeide voort uit een eerdere reportage die we in Ter Apel maakten. Daaruit bleek dat er zich gewelddadige taferelen (steekpartijen, diefstal) afspeelden en dat ‘veiligelanders’ daarin een rol speelden. We vonden het belangrijk om ons beter in deze groep te verdiepen omdat, zolang voor hen geen oplossing is gevonden, andere asielzoekers lijden onder geweld en het draagvlak onder de asielopvang wordt ondergraven. Het artikel laat vooral de totale uitzichtloosheid zien waarin deze groep verkeert. Dat wilden we op de voorpagina benadrukken, met de kop (‘zonder enig toekomstperspectief’) maar ook met de intro die afsluit met een wanhoopskreet van een van de veiligelanders.’

Op social media ontstond er zaterdagochtend een storm van kritiek op de voorpagina van de krant. Op Twitter noemt Volkskrantredacteur Michael Persson het ‘een kutkop’ en zegt dat betrokkenen bij het artikel ook inzagen dat hun keuze voor de kop niet geheel de lading dekt. ‘Wordt best een leuke nabespreking maandag, op de redactie van de Volkskrant’, schreef ex-NOS hoofdredacteur Hans Laroes zaterdag cynisch. Persson, daarop in reactie: ‘Ik denk dat we het allang eens zijn. Kutkop. Klaar. Wij zij daar meestal efficiënter in dan twitteraars, die maar blijven zeiken’.