‘Verslaggeving rond Israël moet fundamenteel op de schop’

Die term duikt volgens de briefschrijvers vaker op, in onder meer rapporten van mensenrechtenorganisaties zoals Human Rights Watch.

Toen onlangs het geweld tussen Israël en Hamas oplaaide, gebruikten media vaak verzachtende woorden: geweld tegen Palestijnen bij de Al Aqsa-moskee werd een ‘treffen’. Potentiële oorlogsmisdaden zoals het verdrijven van families werden ‘huisuitzettingen’, wat het tot een geschil tussen een huurder en huurbaas maakt.

“Wij moeten als journalisten onderzoeken of onze verslaggeving de waarheid weergeeft”, stellen de briefschrijvers.

Naast het gebruik van verzachtende woorden zouden media te gewillig de uitleg van het Israëlische leger volgen. In de verslaggeving rond de wederzijdse raketaanvallen blijft de “volstrekte asymmetrie” in militaire vuurkracht onderbelicht, aldus het collectief.

“Onder een sluier van objectiviteit kregen raketten die op Israël werden afgevuurd - en significant minder schade aanrichtten - net zoveel media-aandacht als Israëlische aanvallen op medische faciliteiten en het vernietigen van volledige wooncomplexen. De vrijwel eenzijdige schaal van geweld en vernieling werd zo verhuld, vinden de journalisten.

Een ander probleem is dat van korte aandachtspanne bij de media, vinden ze. “Zodra Israël de aanvallen staakt, valt verslaggeving aanzienlijk terug”, aldus de briefschrijvers. Palestijnen worden in deze ‘vredestijd’ vrijwel genegeerd, maar werden tijdens het geweld ondervraagd of ze de raketaanvallen van Hamas steunden.

“Journalisten moeten het volledige waarheid vertellen, in context en zonder angst of voorkeur, waarbij we dienen te erkennen dat het verhullen van de onderdrukking van Palestijnen door Israël onze eigen standaarden rond objectiviteit schenden”, stelt de groep. An open letter on U.S. media coverage of Palestine