UNESCO op Dag tegen Straffeloosheid: geweld tegen journalisten piekt in verkiezingstijd
Het is vandaag de Internationale Dag tegen Straffeloosheid van Geweld tegen Journalisten, in 2013 door de Verenigde Naties uitgeroepen als jaarlijkse herinnering dat geweld tegen collega's te vaak onbestraft blijft. UNESCO doet een hernieuwde oproep aan overheden wereldwijd om journalisten beter te beschermen.
Op veel plaatsen in de wereld wordt de komende tijd gestemd. UNESCO becijferde dat alleen in ‘superverkiezingsjaar’ 2024 er zo’n 2,6 miljard mensen naar de stembus gaan. Tegelijk is er volgens de organisatie een duidelijke trend van toenemend geweld tegen journalisten, juist gedurende verkiezingstijd.
UNESCO zegt tussen januari 2019 en juni 2022 maar liefst 759 voorbeelden te hebben verzameld waar bij 89 verkiezingen in 70 landen journalisten gericht zijn aangevallen, variërend van verbaal geweld tot klappen en het afpakken van apparatuur. In vijf gevallen was sprake van moord. Soms gebeurt dat door de autoriteiten, soms door aanhangers tijdens demonstraties.
Het uitblijven van veroordelingen geeft het signaal af dat onthullingen doen of je journalistiek inzetten enkel tot problemen leidt. Tegelijk ondermijnt de straffeloosheid het publieke vertrouwen in het juridisch systeem en sterkt het criminelen in het idee alles te kunnen maken.
“Straffeloosheid kweekt straffeloosheid”, stelt UNESCO jaar op jaar. Hoewel geweld tegen journalisten de laatste jaren meer aandacht krijgt, komt het nationaal en internationaal niet altijd tot veroordelingen.
Adjunct-secretaris Tawfik Jelassi van de UNESCO zegt dat overheden zich moeten inspannen om te zorgen dat journalisten zich vrij voelen om nieuws te verzamelen en te brengen, óók gedurende verkiezingen. “Deze twee mensenrechten zijn onmisbaar binnen een goedfunctionerende democratie”, aldus Jelassi.
Praat mee