Toon Beemsterboer voor NRC naar Turkije

Toch is het niet een scenario dat door zijn hoofd blijft spoken. Hij benadert zijn nieuwe uitdaging met een portie gezonde Hollandse nuchterheid. ‘Er zijn een paar rode lijnen waarvan je weet: die moet ik niet over, want daar komen problemen van. Naar de Koerden in Noord-Syrië afreizen en dan weer proberen terug het land in te komen bijvoorbeeld. Voor de rest denk ik dat de Turkse autoriteiten zich nog wel realiseren dat genuanceerde berichtgeving uit het land ook in hun voordeel is. Tenminste; dat hoop ik dan maar.’

Beemsterboer heeft een diepgewortelde liefde voor het Midden-Oosten en de wens om correspondent te worden was er al voordat hij in 2006 werd geselecteerd voor het eerste legioen redacteuren van nrc.next. Na zijn overstap naar de avondkrant, deed hij niets liever dan sparren met Midden-Oosten specialist Carolien Roelants. ‘Mijn journalistieke moeder en een omgevallen boekenkast.’

Ter voorbereiding was Beemsterboer van plan om zich een maand fulltime op de Turkse taal te storten, maar de actualiteit bood geen ruimte. Toch heeft hij nog steeds de intentie om de taal onder de knie te krijgen. ‘Die is nog niet zo makkelijk hoor. Lange woorden, rigide grammatica. Het zou fijn zijn om een basaal gesprek te kunnen voeren. Turken waarderen het, en het is handig als je wat straatinterviewtjes kan doen.’ Na de zomer en het referendum over het presidentieel systeem is er vast rust, denkt hij. ‘IJdele hoop misschien’, vervolgt hij snel. ‘Dan moet ik tegen die tijd maar een maandje vervangen worden.’