Russische ondernemer staakt juridische strijd tegen BuzzFeed

Het dossier dat BuzzFeed initieel publiceerde noemde ondernemer Aleksej Goebarev als een van de Russen die bij hacks betrokken was van prominente leden van de Democratische Partij. BuzzFeed anonimiseerde de naam later en bood de ondernemer excuses aan.

Een eerdere rechtszaak werd in 2018 verworpen, omdat volgens de rechter de berichtgeving nieuwswaardig is en publicatie daarmee gerechtvaardigd. BuzzFeed News bood voor publicatie wederhoor bij Amerikaanse overheidsmedewerkers en toenmalig presidentskandidaat Trump zelf. De uitgave stelde verder dat niet alle claims uit het rapport geverifieerd konden worden.

Trump noemde BuzzFeed op het moment van publicatie een ‘dampende berg vuilnis’. De uitgave verkocht een tijdje t-shirts met die slogan, waarvan de opbrengt naar persvrijheidsorganisatie CPJ ging. Tegen Fusion GPS, het bureau dat het omstreden rapport samenstelde loopt nog een rechtszaak wegens diffamatie.

Het moederbedrijf van BuzzFeed News gaf een korte verklaring uit over het einde van de rechtszaak. “De heer Gubarev heeft besloten zijn juridische strijd tegen BuzzFeed te staken rondom de publicatie van het dossier in januari 2017. Een federale rechtbank heeft geoordeeld dat BuzzFeed in zijn recht stond het dossier te publiceren, aangezien dat onderdeel was van een officieel onderzoek door de overheid. De heer Gubarev accepteert dat oordeel.”

BuzzFeed stelt verder dat ook in de afgelopen jaren nieuw geen bewijs is opgedoken rondom beschuldigingen aan het adres Gubarev en zijn bedrijven.

Politici meldt dat er nog een beroepszaak loopt tegen de nieuwsuitgave rondom dit dossier, aangebracht door drie Russische ondernemers. Die zaak werd afgelopen maart door de rechter verworpen, maar die gingen tegen dat besluit in beroep.