Rechtszaak tegen BuzzFeed om ‘smadelijk Rusland-dossier’
De Amerikaanse advocaat Michael Cohen heeft online publicatie BuzzFeed en enkele journalisten van die uitgave aangeklaagd wegens smaad. Centraal staat een omstreden document dat in januari 2017 door BuzzFeed werd gepubliceerd en waarin Cohen wordt opgevoerd als belangrijke speler in contacten tussen de Trump-verkiezingsmachine en de Russische regering.
Volgens Cohen zijn de beschuldigingen in het stuk onwaar en daarmee smadelijk.
BuzzFeed is een falende hoop bagger, stelde Trump vorig jaar, kort na publicatie van het 35-pagina’s tellende rapport. Trump zou door zakelijke belangen en seksuele escapades chantabel zijn, aldus het rapport. BuzzFeed erkende bij publicatie dat niet alle beschuldigingen over banden met Rusland waren te verifiëren.
Het besluit om desondanks tot publicatie over te gaan staat centraal in de rechtszaak. “Aangeklaagde BuzzFeed publiceerde het onbewerkte dossier en het bijbehorende artikel zonder de waarachtigheid van de claims te controleren”, aldus de aanklacht.
Naast BuzzFeed is ook samensteller van het rapport onderzoeksfirma Fusion GPS voor de rechter gedaagd. Individueel zijn BuzzFeed-hoofdredacteur Ben Smith, verslaggever Ken Bensiger en eindredacteuren Miriam Elder en Mark Schoofs aangeklaagd. Smith stelde gisteren in een ingezonden stuk bij de New York Times dat hij nog steeds - met trots - achter het publiceren van het dossier staat.
Volgens CNN is de gang naar de rechtbank interessant omdat Cohen nu moet bewijzen welke claims niet waar zijn. Cohens advocaat David Schwartz zegt te zullen streven naar “maximale schadevergoeding voor de leugens in het dossier”.
Praat mee