Rupert Murdoch start geheime juridische strijd om de toekomst van het Murdoch-imperium
Mediamagnaat Rupert Murdoch is al maanden in het geheim verwikkeld in een juridisch geschil met drie van zijn kinderen over de toekomstige leiding van zijn media-imperium. Dat meldt The New York Times op basis van een verzegeld gerechtelijk document dat de krant in handen heeft gekregen. Murdoch wil ervoor zorgen dat zijn oudste zoon, Lachlan Murdoch, de meeste controle krijgt over de mediabedrijven van de familie: Fox en News Corp.
De 93-jarige Murdoch zette het geschil eind vorig jaar zelf in gang, toen hij de voorwaarden van de 25 jaar geleden opgerichte ‘familietrustfonds’ van de Murdochs wilde wijzigen om ervoor te zorgen dat zijn oudste zoon en gekozen opvolger, Lachlan, de leiding zou blijven houden over zijn enorme verzameling televisienetwerken en kranten. Nu is het zo geregeld dat als Rupert Murdoch overlijdt de vier kinderen uit zijn eerdere twee huwelijken, Lachlan, James, Elisabeth en Prudence, gelijk stemrecht hebben. Het doel van Murdoch is om Lachlans stemrecht uit te breiden om zo een meerderheid te krijgen.
Rupert Murdoch betoogt voor de rechtbank dat alleen door Lachlan het mediabedrijf te laten leiden, zonder inmenging van zijn meer politiek gematigde broer en zussen, het bedrijf zijn conservatieve redactionele koers kan behouden en zo de commerciële waarde ervan voor al zijn erfgenamen kan beschermen. Murdoch zou ook bezorgd zijn dat het “gebrek aan consensus” onder zijn kinderen “van invloed zou zijn op de strategische richting bij beide bedrijven, inclusief een mogelijke heroriëntatie van het redactionele beleid en de inhoud.”
James, Elisabeth en Prudence werden volledig overrompeld door de poging van hun vader hun stemrecht aan te passen en werken samen om hem te stoppen. Lachlan staat aan de kant van zijn vader. De broer en zussen zeggen dat de stap van hun vader in strijd is met de geest van het aanvankelijke familietrustfonds, vastgelegd in de “bepaling voor gelijk bestuur”, en dat het niet te goeder trouw is gedaan.
Vorige maand werd duidelijk dat Rupert Murdoch de voorwaarden zou kunnen wijzigen als hij kan aantonen dat hij te goeder trouw handelt en uitsluitend in het voordeel van zijn erfgenamen. Een proces om te bepalen of Rupert Murdoch inderdaad te goeder trouw handelt, zal naar verwachting in september beginnen. Volgens The New York Times staat de toekomst van een van de meest politiek invloedrijke mediabedrijven in de Engelstalige wereld zal op het spel. Meer bij The New York Times
Praat mee