Pro-democratische Apple Daily haalt mogelijk het einde van de week niet

De gearresteerden, onder wie de hoofdredacteur, werden gearresteerd op grond van de omstreden nationale veiligheidswet. Ze zouden volgens de politie ‘samenzweren met het buitenland’. Ook oprichter Jimmy Lai werd middels die wet opgepakt. Hij zit op dit moment een straf uit van twee jaar, vanwege zijn aandeel in meehelpen organiseren van demonstraties in 2019, waar meer democratie werd geëist.

The Guardian meldt dat in een interne memo van Next Digital, het moederbedrijf van Apple Daily, stond dat ze proberen de toegang tot alle rekeningen te herstellen om het personeel en leveranciers te betalen, maar als dit niet voor vrijdag gebeurt, dan komt er mogelijk een einde aan het 26 jaar oude pro-democratische dagblad.

Er is voor meer dan 2,3 miljoen Amerikaanse dollar bevroren in activa van de drie bedrijven, Apple Daily Limited, Apple Daily Printed Lt en AD Internet Ltd. Daarnaast zou er volgens een adviseur van Apple Daily-oprichter Jimmy Lai ook nog eens 500 miljoen Amerikaanse dollar op de geblokkeerde rekeningen staan.

‘Deze aanvallen op onze krant en de lokale media zijn ongekend’, aldus de hoofdredactie maandag in een commentaar. De politie heeft bij de inval vorige week ook 40 computers van journalisten geconfisqueerd. The Apple Daily noemt het een waarschuwing voor de rest van de media in Hongkong. “De politie was in staat om informatie te verkrijgen die oorspronkelijk vertrouwelijk was, wat betekent dat journalisten en nieuwsorganisaties gevoelige informatie niet langer effectief kunnen beschermen en de identiteit van ‘klokkenluiders’ gemakkelijk kan worden onthuld”.