Ook Brusselse kopstukken doelwit van spionagesoftware

Een van de slachtoffers is de Belgische Eurocommissaris Didier Reynders (Justitie), blijkt uit documenten waarop persbureau Reuters de hand heeft gelegd. Er zouden nog minstens vier anderen zijn. Apple heeft hen in november laten weten dat hun iPhones doelwit waren. De commissie noch het techbedrijf willen zeggen of de aanvallen zijn geslaagd en wat de aanvallers mogelijk hebben buitgemaakt.

De Israëlische maker van de Pegasus-spionagesoftware ontkent erbij betrokken te zijn. Een branchegenoot die een soortgelijk product levert, doet er het zwijgen toe.

Een aantal aangevallen telefoons is door de Europese Commissie onderzocht, zeggen Brusselse bronnen tegen Reuters. Daaruit zou niet duidelijk zijn geworden of ze inderdaad zijn aangetast.

Overheden, ook die van EU-landen Polen en Hongarije, hebben met de spyware van het Israëlische bedrijf NSO ingebroken in de telefoons van tienduizenden nietsvermoedende mensen, brachten onderzoeksjournalisten vorige zomer aan het licht. Niet alleen die van terroristen en criminelen, maar ook van politieke tegenstanders en dissidenten.

Begin januari bleek Pegasus ook te zijn ingezet tegen een medewerker van Human Rights Watch, die ook door Apple werd gewaarschuwd. De Europees Toezichthouder voor gegevensbescherming EDPS wil dat dit type afluistersoftware in Europa helemaal verboden wordt.

In ‘t Velds commissie wil het onderzoek uitbreiden met de nieuwe onthullingen. “Nu zijn ook de Europese instellingen doelwit van actoren met sterke spionagesoftware tot hun beschikking. Dit moet tot op de bodem uitgezocht worden”, zegt de D66-Europarlementariër. Ze wil in de eerste plaats achterhalen wie er de hand in had, want dan pas valt te overzien in welke mate “dit de integriteit van de hele EU raakt”.