Europees Parlementslid doelwit van Pegasus-spyware; oproep tot serieuze actie Europese Commissie
De Europese Unie moet zich meer inspannen om geavanceerde spyware waarmee journalisten, activisten en politici worden afgeluisterd te bestrijden. Ondanks beloften in het verleden is de Europese Unie veel te passief, talloze voorbeelden waarbij afluistersoftware als Pegasus tegen deze groepen zijn ingezet ten spijt. Eerder deze maand bleek ook een voormalig lid van het Europese Parlement doelwit te zijn geweest. Het is tijd voor tastbare actie, aldus een gezamenlijke verklaring van onder meer mensenrechtenorganisaties en digitale burgerrechtenbewegingen.
Die verklaring is te lezen bij het Center for Democracy & Technology, een non-profit die zich inzet voor digitale burgerrechten.
Eerder deze maand bleek dat de Griekse onderzoeksjournalist en voormalig Europees Parlementslid Stelios Kouloglou in 2022 en 2023 doelwit was van een Pegasus-hack. Die timing viel samen met Kouloglou’s deelname aan een speciale parlementscommissie, dat de inzet van Pegasus en andere afluistersoftware door Europese lidstaten onderzocht.
Gelekt document geeft ontluisterende blik achter schermen Pegasus-afluistersoftware | Villamedia
Ondanks dat de Europese Unie in de zogeheten European Media Freedom Act (EMFA) het gebruik van spyware tegen journalisten expliciet heeft verboden, blijken journalisten, activisten, politici en humanitaire hulpverleners in Europese lidstaten de afgelopen jaren doorlopend doelwit van dit type software.
Het is volgens CDT en de diverse ondertekenaars (waaronder het Nederlandse Bits of Freedom en de Europese Federatie van Journalisten) hoog tijd dat de Europese Unie serieuze stappen zet en een “betekenisvolle, EU-brede aanpak van de verspreiding en misbruik van commerciële spyware” in gang zet. Europese overheden laten belastinggeld vloeien naar spywaremakers, waarmee vervolgens ook misbruik en mensenrechtenschendingen buiten de EU mogelijk wordt gemaakt.
De AIVD maakt gebruik van afluistersoftware Pegasus, maar wat is dat eigenlijk? | Villamedia
Dat moet stoppen, aldus de ondertekenaars. De inzet van deze spyware ondergraaft de democratie en is weinig meer dan een acute bedreiging van de rechtsstaat. De ondertekenaars doen vijf dringende oproepen aan de Europese Unie:
- Begin een onafhankelijk onderzoek naar het hacken van Kouloglou, om de verantwoordelijken te achterhalen.
- De Europese Commissie moet op korte termijn publiek reageren op de aanbevelingen die zijn gedaan door het comité dat Pegasus onderzocht. Eventuele hiaten in die aanbevelingen moeten met extra wetgeving worden gedicht.
- Wie doelwit was van hacks zoals met Pegasus, moet dat onafhankelijk kunnen laten onderzoeken en afdoende schadevergoeding krijgen.
- De Europese Commissie moet strenger toezien op diensten onder de zogeheten Dual Use-wetgeving, waarbij misbruik mogelijk is. Dual Use zijn zaken die zowel civiel als militaire toepassingen kunnen hebben, met alle risico’s van dien.
- De Europese Unie moet geen bedrijven steunen die deze vormen van spyware ontwikkelen, verkopen of inzetten.
Praat mee