Omroep Zeeland schrapt reactiemogelijkheid op nieuwe website

“Hij zal wel te veel gezopen hebben. Hij reed vast te hard. Hoe stom kan je zijn?” Slechts enkele reacties onder een stuk over een eenzijdig auto-ongeluk waar Omroep Zeeland over berichtte. Er was toen nog veel onduidelijk. De Kort zag dit soort reacties in toenemende mate de revue passeren. ‘Het is een kleine groep mensen die het voor de rest verpest. Er wordt steeds minder respectvol omgegaan met gevoelige onderwerpen.’

De Kort zag ook dat mensen ook vijandiger naar elkaar reageerden. Er werd meer gescholden en andere beledigingen en zelfs discriminerende reacties kwamen steeds vaker voorbij. De omroep kreeg commentaar van lezers die daar aanstoot aan namen.  De Kort: ‘Die reacties doen iets met onze lezers. Maar het heeft ook negatieve impact voor ons merk, en waar wij voor staan. Ik vind het belangrijk dat iedereen zich thuis voelt op onze website.’

Natuurlijk kunnen reacties gemodereerd worden, maar als je dat goed wil doen, is dat volgens De Kort een fulltime-klus. ‘Dan investeer ik die tijd liever in journalistieke berichtgeving.’ Bovendien haalde het modereren weinig uit: als een uit de hand gelopen discussie gesloten werd, zetten sommige gebruikers die discussie weer voort onder een ander willekeurig artikel. ‘Dat was uiteindelijk de druppel om dit besluit te nemen. Die mensen vervuilen bewust ons platform.’

Omroep Zeeland stelt dat interactie met het publiek mogelijk blijft: op Facebook, Twitter of Instagram is er bijvoorbeeld nog steeds ruimte voor discussie. Bestaat dan niet het gevaar dat ruzies zich naar deze platformen zullen verplaatsen? Dat lijkt De Kort niet erg waarschijnlijk. ‘Op de website konden mensen met nepaccounts reacties plaatsen, maar op Facebook is er veel minder anonimiteit. Dan wordt gedrag meer onderling gecorrigeerd, en brengt dat vanzelf een balans.’

Ondanks de alternatieven vindt De Kort het erg jammer dat reageren niet meer op de website kan. Daarom wordt er nagedacht over manieren waarop de mogelijkheid tot reageren weer doorgang kan vinden. Het is kortom niet uitgesloten dat reageren op enig moment weer mogelijk wordt.