Obama’s huisfotograaf Pete Souza aangeklaagd voor hergebruik zelfgemaakte, rechtenvrije foto
Fotojournalist Pete Souza is woedend over een claim van rechtenorganisatie WENN voor een foto die hij zelf maakte en publiceerde in zijn online portfolio. Souza was onder president Obama fotograaf in het Witte Huis. Officiële foto's die in dat kader werden gemaakt vallen onder Amerikaans recht per definitie binnen het publieke domein.
De foto waar WENN het recht op claimt werd in 2009 gemaakt en toont Obama en toenmalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton tijdens een onderonsje aan boord van het presidentiële vliegtuig Airforce One. De foto is nog te vinden op een gearchiveerde Flickr-stream, waar de foto ook direct is te downloaden.
Souza vertrok in 2017 bij het Witte Huis en herpubliceerde de foto in datzelfde jaar in een overzicht op zijn eigen website. Hij werd onlangs benaderd door Copytrack, een Berlijns bedrijf dat voor rechthebbenden vermeende auteursrechtschendingen op internet opspoort. WENN houdt zich vooral bezig met foto’s van bekende personen.
Souza wees Copytrack op het feit dat de foto in kwestie binnen het publiek domein valt, maar Copytrack is onverbiddelijk dat hij moet betalen voor auteursrechtschending. Souza zette het verhaal op Instagram, waar hij ook regelmatig - en gekoppeld aan actueel nieuws - foto’s herplaatst.
“Resumerend: ik heb deze foto gemaakt. Het valt in het publieke domein. WENN werpt zich op als licentiehouder voor publicaties van die foto. Copytrack dreigt met juridische stappen tegen me omdat ik deze foto op mijn website heb gezet”, aldus een woedende Souza. “You can’t make this shit up”, aldus de fotograaf.
WENN noch Copytrack hebben publiek gereageerd op de controverse.
Rechtenvrije foto’s leveren wel vaker problemen op. Onder meer het ANP claimde recht op foto’s die door NASA voor educatieve of informatieve zijn vrijgegeven, maar ook in hun database te koop zijn.
Praat mee