NPO Ombudsman in reactie op brief Omtzigt: ‘Vragen aan verkeerde adres’
Kamerlid Pieter Omtzigt schreef op twee maart een brief aan de NPO Ombudsman Margo Smit, waarin hij kritiek uitte op de opzet van het geplande televisiedebat 'Linksom of Rechtsom' op 12 maart. Tevens bevroeg hij de verantwoordelijkheid van de Ombudsman in deze kwestie. Volgens Smit hoort die vraag niet bij een Ombudsman thuis, en daarmee pleit ze voor verduidelijking rondom haar functie.
De voornaamste kritiekpunten van Omtzigt hebben betrekking op de opzet en de kandidaten van het televisiedebat. ‘Drie van de vier politici [die deelnemen aan het debat, red.] zijn niet verkiesbaar. Voor een verkiezingsdebat is dat buitengewoon vreemd.’ Ook het feit dat de deelnemende partijen VVD en PvdA/Groenlinks bijna een half uur zendtijd krijgen, staat Omtzigt tegen. ‘Andere politieke partijen krijgen slechts enkele minuten en secondes bij de andere debatten, waar spreektijd evenwichtig verdeeld wordt’, is in de brief te lezen.
In een viertal vragen wil Omtzigt weten hoe Ombudsman Smit haar verantwoordelijkheid oppakt bij dit debat - als het gaat om onafhankelijkheid, pluriformiteit en evenwichtigheid.
Op 3 maart reageerde Smit met een open brief, waarin ze aangaf dat dit niet de verantwoordelijkheid was van een Ombudsman. ‘Het zijn vragen aan het verkeerde adres, die om te beginnen aangeven dat niet voldoende helder is wat een nieuwsombudsman doet’. Smit stelt dat het redacties vrijstaat om zelf te bepalen wie ze uitnodigen voor een uitzending. ‘Bemoeienis daarmee raakt aan de persvrijheid en dat doe je niet lichthartig.’ Verder stelt ze dat een Ombudsman inhoudelijke analyses van journalistieke producties kan doen, maar geen invloed heeft op programmering van programma’s. ‘Tot slot vindt onderzoek van een ombudsman altijd achteraf plaats, na publicatie of uitzending. Vóóraf een programma of publicatie weren of wijzigen kan in Nederland alleen – opnieuw – de rechter. Al het andere zou censuur betekenen.’
Smit geeft aan dat er nog ‘zendingswerk’ rondom haar functie ligt. ‘Om te zorgen dat duidelijk is wat wel en niet binnen de rol en de taak valt. Ook in de Tweede Kamer, zo blijkt.’ In de komende weken zal haar team onderzoek doen naar de verkiezingsverslaggeving. ‘Zo kan ook context worden aangeboden bij de vraag van Kamerlid Omtzigt of er wellicht voorschriften voor campagneberichtgeving bij de publieke omroepen zouden moeten komen.’
Klik hier voor de brief van Omtzigt.
Meer bij Omroep Ombudsman.
Praat mee