Haarlems Weekblad stopt, hoofdredacteur Bjorn Warmerdam hoopt op doorstart in 2023
Uitgever BDUMedia trekt de stekker uit het Haarlems Weekblad. 22 november valt de laatste editie van deze huis-aan-huis krant op de mat. Het bericht kwam bij hoofdredacteur Bjorn Warmerdam aan als ‘donderslag bij heldere hemel’. Hij hoopt op een doorstart, met hulp van de gemeente.
De uitgever stopt met de circa 140 jaar oude titel vanwege bedrijfseconomische redenen. ‘De markt in Haarlem is al jaren slecht. Mede door de gestegen energie- en papierkosten is het niet langer verantwoord om deze titels met verlies uit te blijven geven’, zo stelt de directie.
Het Haarlems Nieuwsblad is hiermee nog de enige huis-aan-huis krant die in de gemeente Haarlem uitkomt.
Bjorn Warmerdam van Haarlems Weekblad kreeg het nieuws zo’n drie weken geleden te horen van de directie, een dag voordat hij op vakantie vertrok. ‘Ik was verbaasd want we hadden als redactie net een plan gemaakt om de krant persoonlijker te maken, om meer vanuit de Haarlemmer te kijken en minder verslagen van raadsvergaderingen op te nemen. De directie was daar naar aan het kijken.’
Warmerdams’ (fulltime) baan komt te vervallen, net als de parttime baan van een redacteur.
Dit huis-aan-huis blad schreef geen persberichten over maar bedreef zelf kwalitatief hoogwaardige journalistiek
Ook freelancers verliezen werk. Waaronder journalist Marilou den Outer, die dit jaar twee artikelenreeksen schreef voor het weekblad: over de wijkraden in Haarlem en over de gevolgen van de coronacrisis voor de cultuursector in de stad. ‘Dat ze moeten stoppen is heel erg jammer en slecht nieuws voor de lokale journalistiek. Dit huis-aan-huis blad schreef geen persberichten over maar bedreef zelf kwalitatief hoogwaardige journalistiek’, zo zegt ze in een reactie.
Bjorn Warmerdam beaamt dat het de laatste tijd niet goed gaat met het weekblad. ‘Al geruime tijd draaien we een paar duizend euro verlies per week.’
Maar dat wil volgens Warmerdam niet zeggen dat het blad niet levensvatbaar is. En ook de Haarlemse politiek keek de afgelopen week naar een mogelijkheid om het weekblad in leven te houden. De PvdA en vijf andere partijen hebben het gemeentebestuur gevraagd te kijken naar mogelijkheden om het weekblad ‘op één of andere manier’ in de lucht te houden, zo tekende het Haarlems Dagblad op uit een raadsvergadering. Burgemeester Jos Wienen toonde zich welwillend maar wees erop dat het blad wel ‘absoluut onafhankelijk’ moet blijven.
Als de gemeente ons door structureel te adverteren een financiële basis kan geven behoort een doorstart in 2023 zeker tot de mogelijkheden
Volgens Warmerdam zou de krant kunnen overleven als de gemeente er meer in adverteert. ‘Het probleem is dat we steeds minder adverteerders hebben, omdat die steeds meer naar internet trekken. Maar als de gemeente ons door structureel te adverteren een financiële basis kan geven – en de onafhankelijkheid dus niet in het geding is - behoort een doorstart in 2023 zeker tot de mogelijkheden.’
Praat mee