Flinke CO2-prijskaart aan gebruik AI door Google
Google heeft vorig jaar aanzienlijk meer broeikasgassen uitgestoten dan in 2022. Dat komt voor een groot deel doordat datacenters veel meer energie verbruikten voor toepassingen van kunstmatige intelligentie (AI), die veel rekenkracht kosten. Nu Google meer toepassingen van AI op de markt wil zetten, kan het volgens het techbedrijf moeilijker worden om de eigen klimaatdoelen te halen.
De uitstoot van CO2 steeg vorig jaar 13 procent in vergelijking met het voorgaande jaar. Ten opzichte van 2019 ging het zelfs om een 48 procent hogere uitstoot.
“Nu we AI steeds verder integreren in onze producten, wordt het verminderen van de emissies mogelijk uitdagend als gevolg van de toegenomen energievraag voor intensievere AI-berekeningen, en de emissies die te maken hebben met de grotere investeringen in de technische infrastructuur”, schrijft Google in zijn klimaatrapport.
Google heeft als doel om in 2030 per saldo geen CO2 of andere broeikasgassen uit te stoten. Daarvoor wil het Amerikaanse techbedrijf de eigen uitstoot en die van toeleveranciers halveren. Het bedrijf zegt de overige emissies te “neutraliseren” door technologie en de natuur in te zetten om de CO2 uit de lucht te halen.
Maar sinds de lancering van ChatGPT door OpenAI eind 2022 is een wedloop ontstaan om zo snel mogelijk nieuwe, geavanceerde AI-toepassingen te introduceren waarbij techbedrijven de hogere CO2-uitstoot voor lief lijken te nemen. Google verwerkte nieuwe AI-functies in zijn bekende zoekmachine en kwam met zijn antwoord op ChatGPT, dat Bard heette.
Ook Microsoft meldde onlangs dat de CO2-uitstoot fors is gestegen. Vorig jaar ging het om een toename van 30 procent ten opzichte van 2020. Het bedrijf, dat nauw samenwerkt met OpenAI, beloofde vier jaar geleden om in 2030 netto nul CO2 uit te stoten en vervolgens juist broeikasgassen uit de atmosfeer te halen.
Praat mee